Hmm, I like your smile. Gives me something to aim at
прелюдияВ пустыне вечерело довольно быстро. Почти мгновенно. Вот только что закат заливал барханы кровью, а уже навалилась темнота. И россыпь звезд по небосклону алмазами. Эльфийка поежилась. Вместе с темнотой пришел и холод. Мерно покачиваясь в седле, она поправила шейный платок, закрывавший лицо. Мелкий песок так и норовил забиться во все доступные щели. Арендованный конь смирно вышагивал за корявым мулом, на котором ехала ее странная провожатая. Маленькая и плотная гоблинша с большими влажными глазами. Когда Тан спрашивала ее имя, та только криво нацарапала на дощечке мелом Руфия и снова потянула за плащ, призывая немедленно отправляться в путь. Наемница нервничала, все это было довольно странно. Какая-то загадочная личность предлагала работу и баснословные богатства. Встреча далеко за стенами Прибамбасска. Остроухая снова поежилась, но уже не от холода, а от дурного предчувствия, скользившего холодком между лопатками. Проверила винтовку, легко ли снимается с креплений.
Впрочем ехали не так уж и долго, час, может полтора. Со временем тут творились странные штуки. Вскоре Танни увидела и ту самую пещеру, в которой назначил встречу незнакомец. А может и незнакомка. Все-таки синдорейка славилась не только своими наемническими качествами, но и некоторыми... другими услугами.
Спешившись у входа, стрелок покорно отдала поводья скакуна немой гоблинше и уверенно двинулась внутрь. Весьма кстати пришелся факел, что так предусмотрительно вручила зеленокожая. Когда огонь разгорелся, наемница двинулась внутрь. В жизни бы не подумала, что здесь кто-то проходил ближайшую тысячу-другую лет. Длинный коридор в скале, запах плесени и шуршание каких-то гадов, что в панике разбегались от света. Прошло минут пять, не меньше, прежде чем татуированная странница вышла, наконец, в просторный грот.
К затхлому воздуху и аромату сырости добавились новые нотки.
Еле уловимый привкус серы, алкоголя и какой-то кислоты.
Или же весь этот букет ароматов оставлял этот кислый вкус где-то на кончике языка, на вдохе?
Наниматель или же нанимательница сидел в темноте и лишь когда эльфийка появилась в гроте, очертания высокой тонкой, какой-то скрюченной фигуры стали проступать на фоне медленно разгорающегося костра.
Когда огонь разошелся и осветил лицо нанимателя, можно было с уверенностью сказать, что это был "он".
Худощавого, если не тощего телосложения эльф сидел на мешке рядом с импровизированным столом из каких-то старых ящиков. На них давно сгоревшие свечи, какие-то бумаги.
Одет он был достаточно просто, но одежда была хорошего качества и это было видно, выходит, деньги у него имелись или же незнакомец делал вид, что имелись. Хотя... такие обычно, не в пример нашему нанимателю, злоупотребляют безделушками.
На девушку смотрели глаза, отсвечивающие какой-то грязной зеленью.
Эльф прищурился, медленно убрал руку со "стола" и по-птичьи склонил голову к плечу.
- Еще немного и я бы подумал, что эта безмозглая тварь решила сбежать... - невольная ухмылка, эльф улыбнулся, сделал приглашающий жест рукой. - Так это вы, о ком шумят идиоты на базаре?
Перед незнакомцем Танариэль предстала в своем обычном и привычном виде. Ни намеренного напяливания лохмотьев, ни дорогих цацок. Совсем маленькая росточком девушка стояла в своей любимой жилетке со шнуровкой на груди, тугих брюках с высокими сапогами и в пыльной шляпе. Разве что от вездесущего песка закуталась в плащ, так что выражения лица в щелочке между платком и полями шляпы было не разглядеть. Однако голос был бодрый. Неожиданно низкий для такой миниатюрной женщины, грудной и бархатистый. - А вы значит, по базарам обычно отираетесь? Обычно обо мне не шумят. - отметив жест кивком, направилась к подобию стола, благо, напротив словно поджидал свободный мешок. Стянула платок с подбородка, открывая довольно серьезную мордашку с холодно поджатыми губами. - Итак, что у вас?
- Иногда на базаре можно найти полезные вещи в горе барахла, знаете... Эльф замолчал и несколько минут рассматривал свою собеседницу.
Сейчас, когда Танариэль подошла ближе, то можно было рассмотреть незнакомца лучше.
Собранные в хвост черные волосы и длинная, какая-то намного ободранная челка, бледное, в чем-то болезненное лицо, длинный острый нос, тонкие и сухие губы, небольшая бородка, которая вскоре грозила слиться с недельной небритостью. Что скрывать, эльф смотрелся каким-то измотанным и больным, но прозвучавший каркающий голос звучал достаточно бодро для такого внешнего вида. Иллюзия?
- У одного идиота в городе есть что-то, что я хотел бы получить... - Эльф прикрыл глаза и потом снова посмотрел на девушку - Это "что-то" этот идиот вскоре собирается перепродать по кругленькой сумме. И покупатель уже имеется. Имелся... если быть точным. В силу своей мнительности, идиот не будет продавать вещицу кому-то еще и просто смоется в любом из четырех направлений, а может и более... Я хотел бы, чтобы вы выкупили вещь за одну особу, сойти за которую вам не должно составить особого труда.
Эльф замолчал, сложил руки на столе и переплел тонкие, суховатые пальцы между собой, уместив на них подбородок.
Пальцем чуть потерла обветренные губы, переваривая услышанное и подняла взгляд на собеседника. - Срок, оплата и подробности о вещице. - Зеленые глаза были внимательными, почти дотошно Танариэль изучала эльфа.
- У вас есть около месяца... - Эльф прищурился, поджал губы и чуть покачнувшись, встал, вышел из-за стола, запрокинул голову, разминая шею. - Идиот сейчас не в Танарисе, но он будет тут, прибудет на сделку. Идиот достаточно подкован в магических вопросах, поэтому так просто его не провести, нужен специалист, а мне говорили, что вы специалист. Ведь так? - Не дождавшись ответа, эльф продолжил. - Имя продавца я сообщу вам позднее, что до вещи, то это некий магический артефакт, кто-то в народе ее называл сферой иллюзии, идиот ее так и называет, однако, я не видел еще случаев ее применения - Эльф тихо засмеялся. - Знаете притчу, про прыголапа и кролика на вершине холма, до которого прыголапу не добраться? Нет?... Но не важно... Мне нужна эта сфера, а вам я оплачу ваши старания золотом или же у вас иные расценки, леди? - Эльф подавил тихий смешок.
Танариэль слишком долго якшалась с пиратами, чтобы стать абсолютно невосприимчивой к подобным подколкам. Вот и сейчас ее избирательный слух воспринял лишь информацию о деле. Медленно кивнула и привычно провела ладонью по алому кушаку на животе, нащупывая жесткий прямоугольник портсигара. Однако закуривать не стала, ей не терпелось покончить с этим разговором и выйти на воздух. - Отлично, тогда с вас информация о вашем "идиоте". Можете прислать эту... Руфию, она уже знает где меня искать. - побарабанила пальцами по столу, прикидывая и несколько подозрительно поглядывая на изможденного собеседника. Тут вдруг опомнилась, тряханула головой - Как насчет той девахи, которую мне следует заменить? Вы же понимаете, что я должна знать как она выглядит. И чем раньше я смогу ее увидеть, тем лучше.
Эльф который уже стоял к ней спиной, обернулся, кивнул кому-то в темном углу.
В углу зашуршали.
Это была названная Руфией.
Гоблинша проковыляла мимо эльфийки, да, именно проковыляла, поскольку ее походку нельзя было назвать "летящей".
Скрывшись в темноте пещеры, женщина появилась через несколько минут, сопровождаемая позвякиванием цепи.
Руфия привела к эльфу девушку, внешне похожую на саму Танариэль.
Не высокая, черноволосая, но различия все же имелись, да и освещение было не лучшее и их, этих отличий должно быть куда больше и схожесть была только общей.
Эльф подошел к своей пленнице, обхватил пальцами за подбородок, потащил к эльфийке.
Девушка не сопротивлялась и была словно в каком-то дурмане, иногда она болезненно улыбалась эльфу.
- Вот, радость моя... Эта милая особа хочет с тобой познакомиться. - Эльф поправил пленнице прядку волос упавшую на лицо с долей какой-то заботы, хотя по всему виду несчастной было видно, что о ней далеко не заботились, а скорее наоборот.
Девушка ничего не ответила и только продолжала бессмысленно пялиться на Танариэль.
Танариэль довольно мрачно зыркнула на нанимателя. - А обязательно ей мозги было жарить как котлету? - и все же эльфийку всегда больше волновало собсвенное благополучие, потому она сосредоточилась на деле, мягко, но настойчиво убрала пальцы мага с лица девушки, сама ладонями обхватила поудобнее, повертела голову и так эдак, придирчиво изучая детали. - Скажите, а она может быть под рукой когда понадобится? Вы же не думаете, что одно беглого осмотра хватит?
- Что вы понимаете в жарке котлет? Не говорите мне, что умеете хорошо это делать, это удел женушек, что нарезают своим благоверным яблочки на завтрак. - Эльф провел тонким пальцем по своему лбу, спустился на переносицу, задержался, чуть надавив и оставив еле различимое розовое пятнышко. - Она мне больше не нужна, досадно... Так что... Вам хватит одного осмотра, можете забрать ее одежду и провести с ней столько времени, сколько вам захочется. Она утомляет меня своим послушанием, впрочем, как и все остальное.
Эльф отошел от пленницы, обошел Танариэль и встал за ее спиной, чуть покачиваясь.
- Так вы согласны?
- Вы правы, я ужасно готовлю. - эльфийка выглядела чуть рассеянной и какая-то тень сочувствия все же скользнула по лицу. - Вы что же, убивать ее решили? Если вам все равно, лучше отдайте ее мне. Так и так понадобится работать с ее внешностью. - ушастая оторвалась от заторможенной пленницы и скрестила руки на груди, хмуро таращясь на нанимателя. - А в целом да, я согласна.
- Убивать? Нет, мне она уже не интересна... Хочешь забрать? Мне нет до этого дела.
Эльф хмыкнул, склонился к эльфийке.
- Если согласна, то нам осталось уладить одну формальность.
Холодные пальцы вдруг коснулись щеки Танариэль, воздух рядом с эльфийкой словно загустел, и было почти невозможно пошевелить и пальцем и так и клонило в сон, тысячи шепотков шептали каждый что-то свое, и было невозможно уловить суть.
Эльфийка откровенно запаниковала. Магия? Только не это! Если бы была в состоянии, отпрянула бы, смылась бы при первой же возможности, но защиты Тан от подобного воздействия не имела. Разве что орнамент татуировки на коже начал возмущенно потрескивать. Запахло озоном. Наемница зажмурилась, вновь постаралась собрать волю в кулак, чтобы преодолеть заклинание, но куда уж ей.
Эльф как-то страдальчески застонал, когда девушка попыталась вырваться из магической ловушки, обошел ее, плечом отодвинув безвольную пленницу, что больше походила на растение чем на живое существо.
- Тише... Тише, к чему такое? Не бойся, у нас ведь партнерские отношения. - Эльф протянул руку, чуть приподнял Танариэль за подбородок. - Увы, я не пишу договоры кровью, увы....вопреки всем ожиданиям страждущих. - Маг усмехнулся, отошел к столу, что-то подцепил пальцами с его поверхности из-под вороха бумаг. - Но ты же понимаешь, что я не могу отдать тебе всю информацию, золото и возможность получить артефакт. Жаль, да? - Эльф приподнял руку, покачивая на пальце ошейник, с виду совершенно обычный, который заботливые хозяева так любят одевать на своих четвероногих или двуногих питомцев. - Так вот... К нашему всеобщему сожалению, я не идиот и предпочитаю сохранять свои вложения.
Эльф подошел к девушке ближе и ловко застегнул вещицу на ее шее. Щелкнула застежка, чуть сдавило шею, но ощущение сдавленности быстро прошло.
- Итак, я сейчас тебя отпущу. Иди куда хочешь, но... если через месяц моя сфера на попадет ко мне в руки, то эта милая штучка лишит тебя головы. Не сомневайся и не рискуй проверять. Мне будет жаль, если ты расстанешься со столь полезной частью тела. Деньги и все необходимое тебе даст Руфия, женщину можешь забрать.
Эльф прикрыл глаза, словно что-то припоминая.
- Ах, да... попытаешься снять, и я узнаю, и тогда... ни сделки ни хорошего светлого будущего для тебя. Так что... в твоих интересах постараться.
Глаза эльфа вдруг сменили свой цвет с зеленого на желтоватый и потом золотистый. Хищная улыбка и легкий смешок.
- Я плачу по своим долгам, не сомневайся. Увидимся... Танариэль.
Эльф прошел куда-то в темноту, ощущение скованности стало таять и потом и вовсе прошло. На ящиках, как и говорил маг, лежало обещанная половина суммы за выполненное задание.
Пленная девушка продолжала стоять и таращиться перед собой, а мага и след простыл.
Как только спало оцепенение, Танни сразу же вцепилась пальцами в это идиотское "украшение". Пыталась нашарить застежки, потерпев неудачу, просто с силой потянула, стараясь сорвать силой. Он ведь мог и блефовать. Уж кто-кто, а наемница знала толк в таких вещах. Однако, наниматель не врал. Слишком резкий рывок и полоска кожи стянулась вокруг смуглой шеи синдорейки удавкой. Захрипела, царапая горло, в голове шумело невыносимо от притока крови, в глазах мутнело. В конце концов, глаза девушки закатились и она обмякла. Неуклюже шлепнулась на колени. Она не знала, сколько это продлилось. Скорее всего, несколько секунд, но остроухой показалось что целая вечность. Когда же ошейник ослаб, зашлась в тяжелом, дерущем горло кашле. Покрасневшая, с налитыми яростью глазами уставилась в темноту, которая скрыла мага. - Ах ты ж за**па кодоева. Приш****вка. Сучкой цепной сделать удумал. - синдорейка выплевывала ругань, мешая ее с надсадным кашлем. Загибала добротно, во все три этажа.
Еще минут пятнадцать после взрыва, Танариэль, неожиданно опустошенная и косматая, сидела на полу. Взгляд был таким же бессмысленным, как и у той авантюристки, что имела несчастье попасть в лапы мага. И все же характер взял свое. Опять злобно засверкала глазами. Поднялась, рассеянно стряхивая с плаща пыль, грубо толкнула пленницу в плечо. - Двигай, давай. - Зашагала к выходу, изредка бросая в темноту яростные взгляды. Глядишь, и появится ублюдок помахать ручкой на прощание. На такие случаи, у эльфийки всегда окажется пара метательных ножиков за кушаком.
развратСпит ли гоблинский народ ночами?
"Спят только неудачники!" - ответит вам завсегдатай местного питейного заведения и будет в чем-то прав.
Позвякивание монет, мерцание разноцветных огней, алкоголь и азартные игры, крики торгашей и подравшихся посетителей.
Но к утру, и эти звуки стихали и гуляки расползались по своим домикам.
Один зазевавшийся гоблин наткнулся на чью-то ногу и замахав руками выругался, медленно поднимая взгляд на высокую фигуру, укрытую дорожным плащом.
Ругнувшись еще раз, зеленое создание поплелось дальше, но вдруг что-то схватило его за шкирку, подняло над песком.
- Я ненавижу вас... - Прозвучало излишне шипяще, эльф, с которым не так давно столкнулся гоблин, поднес создание к лицу и рассматривал его своими золотистыми глазами с долей омерзения. - Любите веселиться? Считаете себя самыми умными? Так веселись... пока не сдохнешь! - Рука эльфа сильнее сжала гоблина, словно тонкие нити, еле уловимые опутали создание и исчезли, рука мага отпустила беднягу и он упал на песок, но тут же вскочил и побежал громко смеясь и подпрыгивая.
Потом кто-то поговаривал, что еще один любитель горячительного перебрав в прошлую ночь и с пьяни убежал в гнездо к ситилидам и там и сгинул.
Но это будет потом, а пока где-то на окраине городишки скрипнула входная дверь, пропуская в небольшое жилище уже знакомую высокую фигуру эльфа. Следом за незваным гостем в домик проникли и песчинки и предрассветная прохлада, но до восхода еще оставалось несколько часов. Щелкнул замок, дверь снова закрылась за спиной мага.
Эльфийке так часто приходилось спать в экстремальных условиях, что уже давно выработалось звериное чутье. Накануне она, похоже, даже не добралась до кровати, так и свернулась калачиком в широком жестком кресле. Все в той же кожаной жилетке со шнуровкой на груди, тонких брюках. Разве что сапоги были свалены где-то под столом. Сам стол завален какой-то дрянью в абсолютном хаосе. Карта, пришпиленная кинжалом, две бутылки, одна еще непочатая, другая пустая откатилась. Какие-то патроны, горстка табака с папиросной бумагой. Скорее можно было представить, что тут обитает заядлый пират-холостяк, а не хрупкая смуглая синдорека. Домик в целом был завален оружием. В-основном дальнобойное. Пара винтовок, обрез. Лук составной, небольшой лук для стрельбы прямо из седла, в дальнем углу еще один, огромный. Может даже выше самой Танариэль.
Когда песчинки еще только захрустели под ногой неожиданного гостя на пороге, наемница быстро проснулась и на автомате перехватила обрез. Мага встретил прохладный полумрак и косматая как зверек девушка, зыркающая так же холодно, как и дуло направленное на высокую худощавую фигуру.
- О, ты рада меня видеть... Жаль, не могу ответить взаимностью. Ты конечно можешь прострелить мне голову, но будет досадно умереть тут вместе со мной, не находишь? Ты же уже знаешь, что будет... знаешь... - Шипящий голос прозвучал в одной тональности.
Эльф сделал еще один шаг вперед и склонил голову к плечу, в полумраке зрачки эльфа расширились, желтое свечение глаз стало каким-то тусклым.
- А.. Это ты... - и все же охотница выглядела сонной и несколько измученной. Накануне она раз двадцать пыталась избавиться от проклятого ошейника и каждый раз едва себя не убивала. Больше рисковать она просто не смела, но несвобода ее терзала похлеще самой удавки на шее. Отбросила обрез обратно на стол и откинулась в кресло, чуть запрокинув голову. Голос был хрипловат, но так же низок и тягуч. - Тут знаешь ли полно всякого отребья шатается, Предпочитаю держать ухо востро. - Несколько раз моргнула, смахнула со лба косматую челку и с уже с интересом глянула на гостя. Впрочем, интерес не отменял тихо тлеющей злобы во взгляде. - Зачем пожаловал, решил снять свое барахло? - с раздражением дернула кожаный ремешок.
- Решил проверить свое барахло... впрочем, и его тоже.
С шорохом упал на пол тяжелый плащ, укрывающий плечи эльфа.
Мужчина передернул плечами, наклонился, подцепив пальцами упавшую бутылку, прошелся по небольшой комнатке, сел на край стола.
- У тебя дурной вкус...
Звук выдергиваемой пробки нарушил вдруг повисшую тишину.
Эльф сделал несколько глотков из горлышка.
- Я пришел сообщить тебе детали нашей сделки, но...сначала, я хотел бы знать, что делала ты, кроме того, что развлекалась с моей игрушкой.
Тонкие пальцы, подобные лапкам, как-то небрежно дернули воротник рубашки, расстегнув пуговицы, эльф поморщился, еще раз взглянул на бутылку.
- Не стесняйся, чувствуй себя как дома - скривилась эльфийка не скрывая раздражения и издевки. Припухшие обветренные губы выплюнули бы еще немало яда в адрес мага, но Танни всегда чувствовала, когда следует остановиться. Инстинкт самосохранения был гораздо сильнее многих других. - Что именно тебя интересует? - наемница потянулась к пыльной бутыли на столе, ловко и привычно вскрыла кинжалом, оказавшимся так кстати под рукой. Ухватив тонкими пальцами горлышко, охотница призывно покачала вином перед лицом гостя. - Угостишься?
- Я уже должен был покрыться волдырями и язвами от всего вырабатываемого твоим телом яда... - Голос мага прозвучал с легкой издевкой, носок сапога уперся в кресло, на котором сидела девушка, эльф подался вперед, чуть склонившись к ней. - Ты банальна... жаль, но факт.
Взгляд скользнул по девушке, задержался на бутылке и потом перетек к ошейнику на ее шее. - Меня интересует, каким образом ты думаешь провести вокруг пальца нашего идиота? Покупатель... кстати, где она? - эльф повел бровью, осмотревшись. - Состояла в неком обществе, и я думаю, что тебе следовало бы покрасоваться и там, дабы не навлекать подозрения внезапным исчезновением. Идиот очень мнителен, куда больше нас с тобой, моя прелесть. - Маг расплылся в кривой улыбке и уголки его губ словно расползлись как-то уж больно далеко, оголяя зубы. - А вино...не говори мне, что оно вкуснее тебя, хотя... ты его не лучше.
Эльфийка взорвалась. Ладно, она как-никак смирилась с тем, что придется работать на этого типа, но издевки уже ни в какие ворота. Рванулась со скоростью змеи, ухватила эльфа за шиворот и рывком подтянула к себе. Теперь она цедила слова с едким шипением, сквозь сжатые зубы. - Послушай ты... выхухоль. Я профессионал и не тебе учить меня как делать свою работу, уяснил? - глаза - два пылающих уголька ярости. - Не нравится обстановка - вали, не хочешь вина - могу разбить бутылку о твою голову. - где-то в глубине все же теплился страх, но собственная дерзость кружила голову остроухой похлеще спиртного.
Эльф каркающе рассмеялся.
Когда он оказался совсем близко, можно было уловить едкий запах серы и кислоты, такой же мерзкий тошнотворный аромат, что пропитал собой пещеру, где Танариэль впервые встретила своего нанимателя.
- Это уже забавнее. Но этого не достаточно, знаешь... Я не люблю, когда женщины много говорят, прости. - Тонкие пальцы мага перехватили руку девушки, с силой дернули в сторону.
Для столь болезненного и истощенного вида у мага оказалось больше сил, чем можно было подумать.
Схватив Танариэль за полоску ошейника, эльф потянул ее на себя, и словно поддаваясь его руке, вещица снова стала медленно стягиваться на шее девушки.
Маг скривился, как-то нервно дернул головой, уперевшись коленкой эльфийке в живот.
- И что же дальше?
Отпрянула бы, если могла, да только ненавистная полоска кожи сжималась все туже на смуглой шее наемницы. Свободной рукой уперлась в плечо мага, впиваясь острыми ноготками сквозь дорогую ткань. Дыхание давалось с трудом, эльфийка раскраснелась, но сдаваться не собиралась. Несмотря на колено, ощутимо давившее в живот (ну как можно быть таким костлявым!) еще сильнее подалась вперед. На что рассчитывала ушастая сказать сложно, не повалить же самодовольного ублюдка. На это ей просто не хватало собственно веса. Зашипела совсем по-кошачьи, и что есть сил вцепилась зубами в нижнюю губу мага. Весьма наивный расчет, что боль хоть на время отвлечет его от волшебных штучек-дрючек и она получит возможность нормально вздохнуть. Сейчас же она только чувствовала во рту медноватый привкус. Горячий, будоражащий все животное, что таилось в миниатюрном, но крепком теле эльфийки. Узор татуировки на кожи едва заметно полыхнул алым.
Зрачки мага снова сузились в две тонкие полосочки, хитрый прищур сменился раздраженностью, эльф и правда отпустил удерживаемый пальцами ошейник, но лишь на мгновение с тем чтобы схватить девушку за шею.
Холодные пальцы сдавили горло, скользнув вверх и уперевшись в челюсть, продолжая с силой сжиматься.
Быть может, маг и хотел бы что-то сказать, чтобы удовлетворить свою потребность в колкостях, но лишь ответно зашипел, хрипло и прерывисто, зацепив зубами девушку.
Привкус собственной и чужой крови во рту стал словно яд проникать в сознание.
Эльф приподнялся, дернул Танариэль на себя и развернув девушку, толкнул ее спиной к столу.
Танариэль успела только сдавленно выругаться, когда долбанулась поясницей о край стола. Голова кружилась. Может виноват недостаток кислорода, может этот запах ублюдка, может все дело в крови быстро наполнявшей рот из разодранной губы. Но скорее всего ударной была именно смесь всех этих этих обстоятельств. Жесткий коктейль, густо замешанный на злобе, остервенении и чем-то еще... Стройные, но сильные ноги эльфийки сжались на боках мага, сцепились ступнями в замок на спине. Охотница не отдавала себе отчета в том что творит, пальцы метнулись к затылку эльфа, путаясь в волосах, наматывая длинные черные пряди на кулак. Зарычала, сверкая глазами. - Что б ты сдох, скотина! - и все же это что-то, что придавала борьбе остринку все явственнее проступало на темных плечах наемницы алыми всполохами татуировки. Именно за это Танариэль часто проклинала себя. Ее тело жило порой своей жизнью и никакие увещевания разума не могли его усмирить. От злости на себя саму, только крепче сдавила коленями бока мага. Взметнув пару алых капель в загустевший воздух выплюнула - И что же дальше? - явно поддразнивая мужчину.
Эльф словно неживая кукла уронил голову к плечу и по-птичьи посмотрел на девушку, глаза сощурились в две узенькие щелки, пропуская лишь ставшим ярким золотиское свечение радужки. Облизав кровь с губ, маг покачнулся назад и снова с силой долбанул девушку поясницей о край, приподнял, опрокинув Танариэль спиной на стол и все что на нем было, включая и небрежно брошенный обрез и кучу иного барахла.
Маг склонился к эльфийке, не отпуская ее шею и продолжая придушивать ее одной рукой. Словно ставшие еще более холодными и жесткими пальцы скользнули под жилетку, острые ногти полоснули по коже. Эльф хищно улыбнулся, склонившись ниже, кровь капнула с губ на щеку, расплывшись багровым пятнышком.
- Как это мило, задаваться столь бессмысленными вопросами. - Маг прошипел слова, слизнув упавшую каплю крови со щеки Танариэль.
Сдавленно застонала от боли, словно какой-то шарик лопнул в пояснице, обдавая все тело горячей тугой волной. Наверняка на спине растекутся огромные синяки. Но это потом. Сейчас ее больше занимало то, что дышать становилось труднее и труднее. Холодные пальцы были неумолимы и беспощадны, но хуже всего ощущение беспомощности. Отчетливо вздрогнула, когда когти мага прошлись по разгоряченной коже. Будь это другие обстоятельства, подобные игры только раззадорили бы бывшую крутизанку, но сейчас она уже начинала выдыхаться. Перед глазами поплыли темные пятна, пальцы уже не желали крепко удерживать в кулаке темные волосы. Ответить связно она не смогла бы, мысли растворялись в липком тумане заполнившем голову бедовой эльфийки.
- И это все? Жалкое подобие... - Маг отпустил шею Танариэль, обхватил пальцами подбородок, надавив и заставив приоткрыть рот. Кончик большого пальца мазнул по губам, оставив кровавый след.
Эльф как-то страдальчески вздохнул, скинул с себя ноги эльфийки и шагнув назад, сел в кресло, ранее занимаемое девушкой, подхватил бутыль с вином, сделал несколько глотков, утерев пальцем сбежавшую по подбородку струйку терпкости.
Наконец-то! Вздох. Глубокий и жадный. Буквально разодрал горло, вынуждая эльфийку скрючиться в приступе кашля. Приподнялась осторожно на локте, от спины все еще растекалась боль и мазанула губы тыльной стороной ладони. Разгоряченная, но не растерявшая своей злобы охотница молчала, боясь, что воздух снова начнет рвать легкие. Несколько мгновений буравила мага взглядом полным ненависти, потом нога эльфийки взметнулась и что есть мочи вписалась в бедро гостя, вторым ударом она явно целилась в бутылку, да в последний момент все же промахнулась. Одними губами проартикулировала "Ублюдок".
Эльф с несвойственной расслабленному телу ловкостью схватил ее за ногу, резко дернул на себя, лишая девушку равновесия и особо не заботясь и том, что встреча тела с полом практически неизбежна.
- Ничтожество. - Эльф перешел с тихого шипения на рык, схватил Танариэль за руки, прижал к полу, царапая запястья и ладони когтями. - Ты даже не представляешь, насколько ты ничтожна... - Зубы мага впились в скулу эльфийки, но потом на мгновение он как-то весь обмяк, словно сил у него самого не осталось, глаза помутнели, эльф дернулся, но потом сильнее сжал зубы, согнав с себя оцепенение.
Как только тело эльфийки соприкоснулось с полом, у девушки словно сорвало внутреннюю резьбу. Она издала истерический смешок, а потом уже поморщилась от боли. Действительно несколько ослабшая от длительного удушения, бесполезной борьбы теперь почти не сопротивлялась. Словами он пытался ее ранить? Оскорбить? Какое-то безумное веселье заискрило в зелени глаз. Любому, кто видел бы сейчас охотницу пришло бы в голову, что она просто лишилась рассудка. А может, так оно и было. Она снова тихо рассмеялась, когда зубы мага сжали смуглую кожу на скуле. Да, было больно, но ведь она сама так часто искала боли в постели с многочисленными любовницами. - А знаешь, был бы ты бабой, ты даже мог бы мне понравиться. - абсолютно шальной взгляд, хрипотца усилившаяся в голосе. Что-то ненормально правильное было во всем происходящем.
- Я должен радоваться? Уволь... - Эльф отпустил Танариэль, отстранился.
Обхватив лицо эльфийки рукой, когтистыми пальцами провел по губам, приоткрыв рот и зацепив девушку за зубы приподнял ей голову.
Легкое безумие, кажется, передалось от Танариэль и магу, пальцы его подрагивали, а глаза что-то жадно искали, цепляясь то за черты лица, то за исцарапанное тело эльфийки.
- Мне надо больше... куда больше, просто поверь... - Дернув рукой, эльф повернул голову девушки, склонился к ней кусая ее шею, прикусив зубами полоску ошейника, спускаясь к ключицам, оставляя на загорелой коже ссадины и кровоподтеки и свободной рукой стягивая ткань одежды, не заботясь о ее целостности и сохранности.
- Псих... - даже не слово - один тяжелый болезненный выдох. Зарычала снова, задвигалась под навалившимся колдуном. Сумасшествие витало в воздухе, смешиваясь с дыханием этой кровожадной яростной парочки. Против воли остроухой удовольствие забило по телу электрическими разрядами. С каждым новым ушибом, царапиной, укусом дыхание охотницы учащалось. Тонкие кожаные ремешки, удерживающие жилетку, легко поддались грубым рукам. Мягкая кожа распахнулась, открывая небольшую упругую грудь разгоряченной чертовки. Легкие брюки наемницы и без стороннего вмешательства обычно свободно болтались на стройных бедрах. Высвободила одну руку из хватки, вновь запутала в длинных волосах своего неуравновешенного и жадного нанимателя смуглые пальцы. Достаточно грубо, но все же мягче чем в прошлый раз. Изогнулась, упираясь лопатками в жесткий пол, взгляд под вуалью ресниц был отрешенный и мутный, словно остроухую кто-то накачал наркотиком. - Я требую включить это в счет, - шепот у самого уха, обдавая чувствительную раковину горячим дыханием.
- Я посчитаю это компенсацией за потраченное на тебя время... - Голос мага сменил шипящие нотки на легкую усталость, смешанную с небрежностью, жаркое дыхание тронуло исцарапанную ключицу, когти, а следом за ними и зубы прошлись по обнаженной груди.
Отпустив руку Танариэль, эльф обхватил ее за поясницу, пальцы скользнули вверх по спине, приподнимая девушку, болезненные укусы сменились жадными поцелуями. Обветренные, припухшие и испачканные в крови губы, целовали живот, когтистые пальцы мага царапали поясницу, прижимая эльфийку к себе.
Ткань брюк последовала в своей послушности жилету и была отброшена в сторону. Эльф рыкнул, спускаясь ниже и, дернув девушку на себя, впился зубами во внутреннюю строну бедра, потеряв терпение и буквально сорвав с эльфийки белье.
Хриплый голос мага произнес что-то на чужом наречии, конец фразы как-то смазался, эльф крепче обхватил девушку за бедра. Извращенное сознание стучало в висках с одной навязчивой идеей "Какая же ты на вкус?" и, словно тронувшийся рассудком, наниматель жадно целовал эльфийку, кусал, ласкал прикосновениями горячего языка и снова кусал, царапая когтями.
Какая-то жутковатая смесь рычания и стона вырывалась из измученных легких охотницы. Пока ненасытный маг терзал ее тело, уподобившееся комку горячего воска, под веками зажмуренных глаз вспыхивали и погасали разноцветные пятна. Кожа эльфийки горела, болезненно остро реагируя на каждое прикосновение. Возбуждение накатывало все сильнее, не давая опомниться, остановиться. Это славное ощущение, как будто натягивается внизу живота тугой жгут, дрожь в коленках, огонь на коже и под ней, по венам. Пальцы стали какими-то рассяенными, с легкой дрожью. То нежно перебирали шелковистые пряди этого безумного эльфа, то с неожиданной силой, отчаянно и судорожно впивались в макушку, поглаживали чуткие кончики ушей. - Сукин ты сын. - дрожь прокралась и в голос. Внутренняя поверхность бедер уже поблескивала влагой. Боль от жестоких укусов так органично вплеталась в удовольствие ласк, что остроухая уже при всем желании не смогла бы их различить.
- Как еще ты назовешь меня, ничтожество? - Все такой же хрипловатый, но окрасившийся подрагивающими нотками голос, эльф оторвался от девушки, схватил за руку, перебирая и облизывая ее пальцы.
Стянув с себя прилипшую к вспотевшей спине рубашку, выдернув ремень из брюк, маг схватил эльфийку за плечо, резко и грубо перевернул на живот, схватил за руки, заведя их за спину, стянул на тонких запястьях кожаную ленту ремня, тихо хмыкнул, словно остался доволен проделанной работой.
- Ну же... где же твой яд, девочка моя? - жаркое дыхание тронуло ухо, шею, эльф снова укусил Танариэль за плечо, кончики пальцев прошлись по бедру, по влажной коже, царапнули когтями, скользнули в эльфийку.
Казалось, что эльф вовсе растерял все крохи осторожности, что у него были. Покрытая темным замысловатым рисунком рука обхватила тонкую шею девушки.
Ничтожество?! Танариэель взбрыкнула, забилась под магом, бессильно клацая зубами. Шутка про цепную суку была не так уж далека от истины. По крайней мере, сейчас, когда окольцованная ремнями эльфийка сатанела прямо на глазах. Нагая и такая по-дурацки беззащитная она лежала на холодном полу, чувствуя каждую щербинку дощатого настила. Какая-то толика трезвости пришла вместе с яростью. Как она могла это допустить. Оказаться такой... Перед этим. Наемница завилась как гадюка, стараясь стряхнуть с себя соперника. Да, нанимателя можно было назвать кем угодно, но никак не партнером. Чей яд окажется более смертоносным? Чья наглость возьмет верх? Охотница знала одно. Она вернет все сполна. Она еще отыграется за свое унижение. Мысль об этом немного остудила рассудок, вернула пусть ничтожную часть, но все же спокойствия. И все было бы замечательно, ведь вертихвостка твердо решила "вытерпеть" все, что будет вытворять с ней псих, но... Всегда это отвратительное "но". Её тело подчинялось только своим законам. Уже давно не знавшая близости Тан едва не заскулила от наслаждения, когда холодные и цепкие пальцы скользнули в лоно. Где вся эта бодрая решимость отмахаться? Лопнула как мыльный пузырь за один удар сердца.
Когда девушка забилась под руками эльфа, тот сильнее придавил ее к полу, в полумраке вспыхнули желтизной глаза, кривая улыбка расползлась на бледном болезненном лице, словно маг только и ждал, когда эльфийка начнет сопротивляться.
- Это все? - Хриплый шепот проскрежетал рядом с ухом, движения пальцев мага становились все более ненасытнее и грубее. - Ты тоже разочаровала меня, как и все... - Отпустив шею, эльф обхватил жесткими пальцами подбородок Танариэль, дернул на себя и, кусая, поцеловал припухшие губы. - Но ты нужна мне, прости.
Шорхнула ткань брюк, маг сильнее вдавил грудь девушки в пол, надавив ладонью на ее спину, вынуждая прогнуться и поддаться его движению к ней и в нее.
Эльф словно потерял все присущие разумному созданию черты, оставляя только звериное желание и ненасытное тело. Резкий, грубый, маг рычал и терзал загорелое, красивое тело наемницы, желая напиться им, словно невыносимая жажда терзала его, и в этой эльфийке, на окраине гоблинского городка, в бардаке и грязи он мог найти избавление.
Танариэль было совершенно наплевать на разочарование мага. В конце концов, она и не намеревалась его удовлетворять, просто... Все как-то запуталось, мироздание пошатнулось. Многолетние устои девушки сейчас крошились как старые крекеры в пальцах. Она так редко была близка с мужчинами. Так редко... Даже сейчас, задайся она вопросом, не вспомнила бы когда был последний раз. Она была тесной и горячей, как подросток. Плавкое тело с неохотой пропускало мага, несмотря на явное возбуждение и обилие смазки. Скула, вжатая в дощатый пол, немела. Можно ли зажмуриться сильнее, чем позволяют веки? Танни очень надеялась, что такое реально. И все же грубость и неистовство эльфа питало упругое подтянутое тело энергией. Сейчас.. Уже почти.. Еще немного.. Такая сумбурная близость. Цвета, запахи, тактильные ощущения стали неожиданно яркими. Тысячами и тысячами серебряных спиц удовольствие пронзало изогнутый позвоночник охотницы. Кровь подсыхала на коже, неистово полыхал алым причудливый узор татуировки. Чувствует ли он как неохотно и почти незаметно бедра двигаются в такт? Нравится ли ему это? Ей важно было знать ответы, но лица эльфа не было перед глазами. Недостаточно боли? Крепкие белые зубы вновь впились в лопнувшую губу, заполняя кровью рот.
Мог ли эльф читать мысли или же сейчас сознание как-то разломалось, поделилось на двоих?
Запустив пальцы в волосы эльфийки, маг дернул ее на себя, оторвал от пола, перевернул на спину, встретившись с девушкой взглядом.
В вертикальных зрачках в желтоватом обрамлении было что-то чужое, дикое, злое, словно обратится маг сейчас змеей, обовьет и задушит в своих объятиях. И вот когтистые руки, что больше походили на лапы зверя, снова обхватили шею Танариэль, с силой сжались пальцы, запульсировала кровь в венах под кожей. Маг склонился к эльфийке, тронул губы поцелуем и расплылся в безумной улыбке, оголяя окровавленные зубы.
Теперь магу представилась прекрасная возможность рассмотреть лицо своей жертвы. Пусть тяжело дышала, время от времени рассеивая в воздухе слабые стоны, пусть раскраснелась, а глаза были туманны. И все же было в ней какое-то спокойствие. Она не боялась эльфа, даже если он и пытался добиться чего-то подобного. Ответила ему такой же жуткой кровавой ухмылкой и прогнулась, опираясь на лопатки и поднимая влажные горячие бедра - А ты такое же тупое животное, как и все. Стоит помахать перед лицом сиськами, сразу голову теряешь, даа? - остроухая медленно облизнула разбитые губы. Он опять лишал ее воздуха. На шее и без того проступили синяки, повторяющие хватку мага, теперь он сдавливал их вновь. Зашипела, брызгая пыльцой крови, заерзала, отодвигаясь от неожиданного любовника.
Эльф поджал губы, кривя их в ухмылке, ослабил хватку рук на бедной шее девушки.
- Кто-то же должен показывать наглядно, где ваше место, да? - Хриплый полушепот у самого уха и сбившееся, горячее дыхание мага тронуло исцарапанную кожу.
Запустив пальцы в темные волосы, эльф неосторожно царапнул когтями голову, сжал прядки волос в кулак, то натягивая, то отпуская волосы Танариэль.
- Ты, видимо... забыла. Досадно... - Маг прошипел сквозь зубы, схватил эльфийку за плечо, перевернул на бок. Острые когти полоснули по бедру, эльф снова притянул к себе девушку.
Снова сдавленно застонала. Она разрывалась между отвращением и откровенным извращенным удовольствием. Пусть руки были стянуты ремнем, но ноги оставались свободны. Снова изогнулась, зашипела и отчаянно лягнулась пяткой. Куда-то попала, но куда, с запрокинутой головой она не могла понять. Руки начали неметь. Ремень на запястьях хоть был довольно мягким, но от бесконечных попыток выпутаться растер кожу до крови. Жмурясь, охотница бормотала проклятия на голову садиста. Все сквозь сжатые зубы, тихо. По телу то и дело пробегала крупная дрожь. Что это? Судороги ненависти или грязное наслаждение от этой пытки грубостью. - И что? Это все на что хватило твоей куцей фантазии, скотина? - вывернула голову, игнорируя цепкие пальцы, удерживающие за волосы. Она хотела видеть его лицо. Запомнить его выражение, что потом, со временем, вернуть все сполна и стереть эту мерзкую ухмылку.
Глаза эльфа полыхнули нескрываемой злобой, смешавшейся с безумием, маг до крови прикусил губу, пальцы сильнее сжали расцарапанное бедро, когти прошлись по свежим царапинам.
- Просто заткнись... это так сложно? - Голос прозвучал с долей какой-то досады, эльф склонил голову к плечу, спутанные прядки волос липли к вспотевшему лбу и скрывали половину бледного лица. Движения мага замедлились, но стали куда сильнее и глубже, рука удерживающая ногу эльфийки дрогнула, маг оперся о пол, наклонился к Танариэль, развязал ремень на ее руках, снова перевернул эльфийку на спину, обхватив ее запястья и заводя руки за голову.
- Смотри, не отводи взгляд, ты же хочешь?..
Да, именно этого она и хотела. Иначе она просто терялась, ощущая нереальность происходящего. Грязный пол, разбросанное оружие, рваные одежды. Через окно уже выглянуло солнце и Танни видела, как пылинки меланхолично кружат в световом столбе. Охотница была уже вымотана сопротивлением. Боль, удовольствие, боль, удовольствие, снова боль. Унижение... Она рванулась вверх, несмотря на замок пальцев прижимающих к полу запястья. Совсем немного, но этого хватило, чтобы поймать губы мага своими. Почему? Зачем? Она не знала. Ее поцелуй был и нежным и требовательным одновременно. Она рычала, легонько покусывая окровавленные губы, кончик горячего языка. Она дрожала как в сильнейшей лихорадке, чувствуя как отвердевшие до боли соски скользят по взмокшей от напряжения груди колдуна. Злость никуда не исчезла, просто чуть отступила перед тяжелой темной волной медленно, но неотвратимо накрывавшей лучницу с головой. Она уже ничего не видела, даже с распахнутыми глазами. Бедра двигались в такт тугим и глубоким толчкам. Ноги опять сошлись за гибкой спиной любовника, но теперь Танариэль не пыталась переломать все ребра коленями. Она просто не могла остановиться. Эта адская карусель раскручивалась все быстрее и быстрее, оставляя мысли размазанными пятнами за бортом. Кровь шумела в голове, движения стали более резкими и нервными, дыхание постоянно сбивалось, но она не могла заставить себя оторваться от мучительно жестокого поцелуя, замешанном на крови.
И маг ответил ее порывистому движению, тихо рыкнул когда девушка впилась в окровавленные губы поцелуем, отпустил ее запястья, когти заскребли по доскам пола. Эльфа и самого пробрала крупная дрожь, капельки пота собрались на спине и сбежали к пояснице по темным линиям узора на бледной коже.
Как он мог допустить, что и сам потерял над собой контроль, играя с женщинами как с игрушками, сейчас маг был готов и сам раствориться в этой чертовке.
"Похожи... они похожи по вкусу" - Пронеслось в голове где-то на границе сознания, которое уже вытеснялось наслаждением, смешавшимся с легкой болью, руки обхватили голову Танариэль, кончики больших пальцев, провели по щекам, маг целовал, кусал губы, и скулы эльфийки, приподнялся, провел рукой по ее груди, чуть надавил на живот, придавив к полу.
Даже как-то мяукнула непроизвольно, когда почувствовала на себе властную ладонь. У нее плохо получалось быть покорной. Да, она умела отдаваться с удовольствием, но никогда не искала себе хозяина. И что теперь? Каким образом эти животные в обличии эльфов смогли прийти к какому-то мрачному и молчаливому согласию? Возможно, она подумает об этом потом, когда перестанет плавиться от неги и вожделения под когтистыми пальцами кудесника. Сейчас же влажная от пота наемница, переплетающаяся с худощавым любовником словно змея, источала мед каждой своей клеточкой. Запрокинув голову, она вновь зажмурилась, заскребла ногтями по дереву, оставляя глубокие борозды. Тьма сгущалась, наполняла голову, вытесняя жалкие остатки разума. Эльфийка чувствовала себя так, словно уходит на дно океана и тяжелые холодные стены воды уже где-то очень далеко над головой и не остается света. Только это незабываемое ощущение падения. Такого мучительно медленного и с тем восхитительно сладостного. Тугой горячий ком где-то внизу живота лопнул, раскатывая по телу волны удовольствия. Кажется, она кричала. А может крик звенел только в ее голове наряду с быстрыми и глухими ударами сердца. Судорога пронзила наемницу, еще одна, и еще...
И словно потянула за собой в пустоту, смазывая реальность происходящего и для мужчины. И хоть солнце уже осветило своими первыми лучами небольшую комнату, он был еще где-то в той тягучей темноте. И ее не хотелось покидать, хотелось и дальше чувствовать, как тело под его руками отвечает на его движения, как растекается по языку теплая кровь, не хотелось терять это ощущение под кончиками пальцев, и продолжать сходить с ума от вздохов и стонов слетавших с губ.
Маг прикрыл глаза, жарко и тяжело выдохнул, обхватил Танариэль за поясницу, прижал к себе. Несколько сильных толчков прервал какой-то тихий утробный рык, эльф впился зубами в плечо, поймал руки девушки, переплел пальцы, вжимая их в пол.
Маг тяжело и хрипло дышал, приподнялся на руках, обхватил Танариэль за спину, приподнял, осторожно поднялся вместе с ней с пола, отшвырнув ногой гору из сброшенной одежды, отнес эльфийку на постель.
Охотница обмякла в объятиях, невнятно заурчала, закрыла ладонями лицо, словно не могла поверить что все это произошло. Еще какое-то время подрагивала на грубоватом постельном белье, что так приятно охлаждало раскаленное тело. Открыла вновь глаза. Сытые и довольные как у кошки, оборжавшейся сметаной. Тонкие темные руки оплели плечи мага лозами. Он мог чувствовать как еще содрогаются под кожей жгуты мышц. Ладони загуляли по худощавому лицу, смахнули с влажного лба пряди волос. - Я все равно тебя ненавижу, знаешь? - голос стал тихим, подрагивающим от слабости и неги. И все же что-то едва уловимо теплое грелось в груди. Немного похожее на благодарность.
Маг прикрыл на мгновение свои желтоватые, подернутые мутной пеленой глаза, губы расплылись в кривой ухмылке, эльф кивнул в ответ на слова девушки, что-то ища блуждающим взглядом в черточках ее лица.
- Мне плевать... - Тихий шепот и тяжелый вздох, эльф приподнялся, перекатился на спину, устремив пустой взгляд в потолок.
Сейчас в лучах рассветного солнца можно было рассмотреть темные причудливые линии узора на его плечах и руках, он убегал на спину и походил на обычную татуировку с бессмысленным рисунком.
- Знаю... - она отвернулась от него, подложив руки под голову. Чуть шикнула от боли, когда стертая кожа на запястьях соприкоснулась со следом укуса на скуле. Все ее тело было исполосовано глубокими царапинами, расцветало кровоподтеками. На пояснице несколько темных синяков. Врядли это ее беспокоило. Сейчас охотница наслаждалась тишиной и пустотой в голове. Сколько она так пролежала так же не имело значения. Сердцебиение приходило в норму. Дышать было все еще тяжело из-за частого удушения. Чуть покачиваясь, приподнялась на кровати, потянулась к тумбочке. Там портсигар. Холодный, родной. Пальцы слишком дрожали, девушка была не в состоянии прикурить с первого раз, но после нескольких сдавленных чертыханий она все же смогла затянуться. Серебристую коробочку, морщась, приложила к скуле. Только теперь она повернулась к магу. Рассеянно и как-то равнодушно скользнула по рукам с узором, чуть поджала истерзанные губы, но так и не нашлась что сказать. Да и нужно ли было...
Маг повернул к девушке голову, облизал, прикусил губу с запекшийся на ней кровью. В комнате повисла тягучая тишина, разбавленная едким дымом. Скрипнула постель, эльф сел, повел плечами, бросил на Танариэль беглый взгляд.
Поднявшись, прошел к столу, подхватив с пола свою одежду, накинул рубашку на плечи.
- Продавца зовут Швитс, достаточно яркая личность и его знают в определенных кругах, особенно торговцы артефактами. То, что тебе надо на самом деле выглядит как маска. - Эльф подцепил пальцами бутыль с вином, покачал и сделал глоток из горлышка. - Это все...
Танариэль сделала очередную затяжку и задумчиво посмотрела на нанимателя. Пальцы легонько коснулись полоски кожи на шее. Она предприняла последнюю попытку. - Сними это.
Маг обернулся к эльфийке, по-птичьи на нее посмотрел, приподнял одну бровь.
- С чего вдруг? Сделка еще не состоялась, дорогая. Вдруг поверить тебе? Не слишком ли наивно было бы с моей стороны? Прости... - Конец фразы прозвучал совсем тихо, эльф глотнул еще вина и в какой-то растерянности стоял у стола, пальцами теребя бумажку.
Она и не рассчитывала на согласие, потому и не удивилась. Свободной рукой взбила на голове и без того взлохмаченные патлы. Соскочила с кровати (и откуда только силы взялись) и приблизилась к гостю. Одной рукой затушила окурок прямо о поверхность стола, другой перехватила бутыль с вином. Запрокинула голову, жадно вливая в себя мягкое спиртное. Зря колдун привередничал. Вино было очень даже ничего, не то что местная кислятина. Пока пила, постоянно морщилась, алкоголь заставил окровавленные губы гореть. Алая струйка скатилась по шее, между грудей, к подтянутому животу. Утолив жажду, бегло мазанула ладонью по подбородку и снизу вверх глянула на мужчину. Совсем миниатюрная и с настоящим вороньим гнездом на голове, она выглядела так, словно выжила после схватки с медведем как минимум. И тем не менее глаза были живые. - Уходи. - не дожидаясь реакции, развернулась и снова в изнеможении рухнула на кровать. Смотреть на своего мучителя она не имела больше никакого желания.
Скрипнули половицы, маг переступил с ноги на ногу, собрал волосы в хвост, оставляя короткие прядки спадать на лицо, поджал тонкие губы и тихо хмыкнул. Зашуршала ткань тяжелого плаща. Надрывно скрипнула входная дверь. Щелкнул замок. Повисла тишина.
наемницаТут было слишком душно. Темно и душно. То, что темно оказалось довольно кстати. На скуле девушки расползся огромный синяк с явными следами зубов. Губы превратились в одну сплошную кровавую корку. Она дошла-то сюда, укутанная платком едва ли не до бровей. Говорили, что этот жрец может помочь. Хотя как "говорили", эта чертова бессловесная Руфия накарябала мелом его имя. Ей хватило одного взгляда на эльфийку, чтобы понять какого рода помощь потребуется.
После ухода мага, остроухая еще долго не одевалась, а угрюмо заливала в себя спиртное. Когда гоблинша присеменила, наемница уже была пьяна в стельку. Следы табака на простынях, брызги крови, запах близости, повисший в воздухе грязным туманом.
Что это вообще было? Раскинув руки, татуированная охотница бессмысленно взирала на потолок. Как так вышло? Понравилось? Не-а, не может такое нравиться. Он же просто пришел и взял. Как вещь.
Нет. Нет и еще раз нет. Он не смог взять, даже если и хотел. И, наверняка, он тоже это знает. Вопрос в другом, почему сама отдала? Кто кого трахнул?
магоСкрипнул протертый старый диван.
Эльф откинулся на спинку, прикрыл глаза.
Кончики тонких пальцев провели по искусанным губам. Маг поморщился, скривился в болезненной улыбке.
- Что будете заказывать? – Гоблинский голосок прозвучал где-то рядом.
Арэль приподнял голову, осмотрел официантку мутным взглядом, повел подбородком и как-то невольно махнул рукой, задержав взгляд на пальцах с запекшейся под длинными ногтями кровью.
- Вина…
- Какое вам вино? – Гоблинша быстро и деловито пробормотала.
- Принеси мне вина, зеленая женщина… вина, кислого, самое кислое что есть в вашем гребанном заведении.
Официантка фыркнула и вернулась через несколько минут с бутылкой и бокалом, открыла пробку, наполнила гостю бокал и удалилась.
Эльф прикусил губу, кровь из ранки сбежала на подбородок.
Слизав кровь, эльф прикрыл глаза, подцепил пальцами бокал с вином.
- Дрянь… - Хриплый голос, хруст бокала.
Тронутый болезненным безумием взгляд скользит по осколкам, впивающимся в кожу, но маг только сильнее сжимает руку, смешивая вино с кровью.
- Дрянь, я достану самые длинные иглы, я проткну тебя ими насквозь. Ты будешь как бабочка. Такая красивая и беспомощная. Или мне самому нужны эти иглы? Нет-нет… Ты похожа на заразу, ты проникаешь в меня с каждым ударом сердца, и я уже чувствую тебя в своей голове. Так мерзко. Это должно закончиться. Должно… - Эльф взял бутылку, отпил вина.
Кончики пальцев подцепили битое стекло, извлекая его из кожи на ладони.
- Ты сдохнешь… и я забуду твою кислоту, просто поверь…
Знал ли маленький пустынный житель, чем обернется для него эта ночь, когда перебирал всеми своими многочисленными лапками по прохладному песку?
Знал ли он, что дурно тревожить чей-то сон?
Сгусток едкого пламени охватил создание, превращая в темное пятно на песке.
Запахло серой.
Хриплый кашель нарушил тишину.
Обитатель пещеры лежал запрокинув голову на мешках набитых соломой.
Свет от тусклой масляной лампы освещал бледный острый профиль, безвольно упавшую на песок руку с длинными тонкими пальцами.
Рука дрогнула, а вместе с ней пришла в движение и голова, свесившись набок.
Губы искривились, на подбородок сбежала темная капля, казавшаяся совсем черной и густой, не похожей на кровь.
Эльф,а это был эльф, приоткрыл глаза с желтоватым, каким-то грязным свечением.
Пальцы заскребли по песку, собирая крупицы в кулак.
Запутался... я запутался, Кейтари.
Я снова теряю тебя. Я готов усмотреть тебя в каждой тени.
Я готов...
Я опять обманываю себя. Я слишком устал. А они приходят все чаще. Они просят меня платить им по счетам. Кейтари,я набрал слишком много долгов, знаешь...
Я разменял тебя.
Я упивался пустотой.
Серостью.
Серый, такой мерзкий серый.
Я полюбил кислоту.
Кейтари, где твой терпкий привкус?
Где твое хрупкое тело, белая кожа и чернота волос меж моих пальцев?
Я не чувствую.
Не слышу твой голос. Твой тихий шепот.
Я привык к этой боли, Кейтари, я привык, но сейчас мое тело готово сломаться, я уже не знаю когда и где я.
Прости меня.
Сколько еще я смогу просить тебя?
Я болен, Кейтари.
Я тяжело болен.
И я бы просил тебя спасти меня.
Но я не хочу...
Не хочу прекращать эту пытку.
Я убью ее.
И все закончится.
Поверь...
Все закончится.
Гоблины любят деньги.
Гоблины очень любят деньги.
Этот маленький, но примечательный факт поспособствовал тому, что никто не стал задавать лишних вопросов, когда на барную стойку местной забегаловки упал увесистый кожаный кошель, звякнув монетами.
Зеленая лапа быстро загребла золото, гоблин придирчиво посмотрел на своего нового постояльца.
- Ты, приятель, конечно, понимаешь, что я тебе даю комнату как лучшему другу, скоро начнутся гонки, местов не будет, поговаривают, что приедет сам Принц, ты разумеется, понимаешь, что жилье подорожает и что я хоте бы…
- Замолчи… - Хриплое текучее «замолчи» прозвучало на выдохе и сопроводилось движением тонких пальцев, что положили увесистый золотой перстень с сапфиром на то место, где недавно был кошель.
Гоблин замолчал, взял кольцо, поднял и посмотрел камень на просвет.
- Ульдумская штуковина? Золото-то настоящее? – Зеленый попробовал кольцо на зуб, еще раз повертел в пальцах и сунул в карман, бросив на стойку ключ. – Что-нибудь еще, приятель?
- Вина… принесите. – Шорхнула ткань плаща, скрипнул стул, высокий эльф забрав ключ от комнаты, еще раз осмотрел таверну, задумчиво прикусив губу.
День только начинался, и посетителей было мало, несколько гоблинов за дальним столиком, двое эльфов из Реликвария с которыми приехал маг, и один человек. Последний удостоился особого внимания Арэля эльф скользнул по незнакомцу взглядом, прищурился, но потом быстро поднялся на второй этаж.
Комнатка была не большой, если не сказать тесной. Убрана в гоблинском китчевом стиле.
Эльф поморщился подцепив пальцами гирлянду из цветных лампочек, которые должны были скрасить мерзкую желтую стену.
Кинув сумку под небольшой столик, маг упал на кровать, с цветастым покрывалом «под зебру».
Кончики пальцев надавили на закрытые веки, эльф скривился.
«Слишком безрассудно доверять такую ценность дилетантке, чтобы про нее не говорили. Слишком много идиотов прошло мимо глаз за этот месяц, чтобы понять, что хорошо можно сделать что-то только самому»
Маг запустил пальцы в волосы, сдавил виски, подрагивающая жилка на лбу выдавала нервозность и эльф досадно осмотрел дверь.
Маг выглядел посвежевшим и опрятным, он изменился за этот месяц, пропала болезненная бледность и расплывшееся синяки под глазами, эльф даже чуть поправился и лицо потеряло свое осунувшееся выражение.
Пришедшая несколькими часами позднее Руфия долго всматривалась в лицо Арэля, прежде чем кивнуть и засеменить прочь.
Впрочем ехали не так уж и долго, час, может полтора. Со временем тут творились странные штуки. Вскоре Танни увидела и ту самую пещеру, в которой назначил встречу незнакомец. А может и незнакомка. Все-таки синдорейка славилась не только своими наемническими качествами, но и некоторыми... другими услугами.
Спешившись у входа, стрелок покорно отдала поводья скакуна немой гоблинше и уверенно двинулась внутрь. Весьма кстати пришелся факел, что так предусмотрительно вручила зеленокожая. Когда огонь разгорелся, наемница двинулась внутрь. В жизни бы не подумала, что здесь кто-то проходил ближайшую тысячу-другую лет. Длинный коридор в скале, запах плесени и шуршание каких-то гадов, что в панике разбегались от света. Прошло минут пять, не меньше, прежде чем татуированная странница вышла, наконец, в просторный грот.
К затхлому воздуху и аромату сырости добавились новые нотки.
Еле уловимый привкус серы, алкоголя и какой-то кислоты.
Или же весь этот букет ароматов оставлял этот кислый вкус где-то на кончике языка, на вдохе?
Наниматель или же нанимательница сидел в темноте и лишь когда эльфийка появилась в гроте, очертания высокой тонкой, какой-то скрюченной фигуры стали проступать на фоне медленно разгорающегося костра.
Когда огонь разошелся и осветил лицо нанимателя, можно было с уверенностью сказать, что это был "он".
Худощавого, если не тощего телосложения эльф сидел на мешке рядом с импровизированным столом из каких-то старых ящиков. На них давно сгоревшие свечи, какие-то бумаги.
Одет он был достаточно просто, но одежда была хорошего качества и это было видно, выходит, деньги у него имелись или же незнакомец делал вид, что имелись. Хотя... такие обычно, не в пример нашему нанимателю, злоупотребляют безделушками.
На девушку смотрели глаза, отсвечивающие какой-то грязной зеленью.
Эльф прищурился, медленно убрал руку со "стола" и по-птичьи склонил голову к плечу.
- Еще немного и я бы подумал, что эта безмозглая тварь решила сбежать... - невольная ухмылка, эльф улыбнулся, сделал приглашающий жест рукой. - Так это вы, о ком шумят идиоты на базаре?
Перед незнакомцем Танариэль предстала в своем обычном и привычном виде. Ни намеренного напяливания лохмотьев, ни дорогих цацок. Совсем маленькая росточком девушка стояла в своей любимой жилетке со шнуровкой на груди, тугих брюках с высокими сапогами и в пыльной шляпе. Разве что от вездесущего песка закуталась в плащ, так что выражения лица в щелочке между платком и полями шляпы было не разглядеть. Однако голос был бодрый. Неожиданно низкий для такой миниатюрной женщины, грудной и бархатистый. - А вы значит, по базарам обычно отираетесь? Обычно обо мне не шумят. - отметив жест кивком, направилась к подобию стола, благо, напротив словно поджидал свободный мешок. Стянула платок с подбородка, открывая довольно серьезную мордашку с холодно поджатыми губами. - Итак, что у вас?
- Иногда на базаре можно найти полезные вещи в горе барахла, знаете... Эльф замолчал и несколько минут рассматривал свою собеседницу.
Сейчас, когда Танариэль подошла ближе, то можно было рассмотреть незнакомца лучше.
Собранные в хвост черные волосы и длинная, какая-то намного ободранная челка, бледное, в чем-то болезненное лицо, длинный острый нос, тонкие и сухие губы, небольшая бородка, которая вскоре грозила слиться с недельной небритостью. Что скрывать, эльф смотрелся каким-то измотанным и больным, но прозвучавший каркающий голос звучал достаточно бодро для такого внешнего вида. Иллюзия?
- У одного идиота в городе есть что-то, что я хотел бы получить... - Эльф прикрыл глаза и потом снова посмотрел на девушку - Это "что-то" этот идиот вскоре собирается перепродать по кругленькой сумме. И покупатель уже имеется. Имелся... если быть точным. В силу своей мнительности, идиот не будет продавать вещицу кому-то еще и просто смоется в любом из четырех направлений, а может и более... Я хотел бы, чтобы вы выкупили вещь за одну особу, сойти за которую вам не должно составить особого труда.
Эльф замолчал, сложил руки на столе и переплел тонкие, суховатые пальцы между собой, уместив на них подбородок.
Пальцем чуть потерла обветренные губы, переваривая услышанное и подняла взгляд на собеседника. - Срок, оплата и подробности о вещице. - Зеленые глаза были внимательными, почти дотошно Танариэль изучала эльфа.
- У вас есть около месяца... - Эльф прищурился, поджал губы и чуть покачнувшись, встал, вышел из-за стола, запрокинул голову, разминая шею. - Идиот сейчас не в Танарисе, но он будет тут, прибудет на сделку. Идиот достаточно подкован в магических вопросах, поэтому так просто его не провести, нужен специалист, а мне говорили, что вы специалист. Ведь так? - Не дождавшись ответа, эльф продолжил. - Имя продавца я сообщу вам позднее, что до вещи, то это некий магический артефакт, кто-то в народе ее называл сферой иллюзии, идиот ее так и называет, однако, я не видел еще случаев ее применения - Эльф тихо засмеялся. - Знаете притчу, про прыголапа и кролика на вершине холма, до которого прыголапу не добраться? Нет?... Но не важно... Мне нужна эта сфера, а вам я оплачу ваши старания золотом или же у вас иные расценки, леди? - Эльф подавил тихий смешок.
Танариэль слишком долго якшалась с пиратами, чтобы стать абсолютно невосприимчивой к подобным подколкам. Вот и сейчас ее избирательный слух воспринял лишь информацию о деле. Медленно кивнула и привычно провела ладонью по алому кушаку на животе, нащупывая жесткий прямоугольник портсигара. Однако закуривать не стала, ей не терпелось покончить с этим разговором и выйти на воздух. - Отлично, тогда с вас информация о вашем "идиоте". Можете прислать эту... Руфию, она уже знает где меня искать. - побарабанила пальцами по столу, прикидывая и несколько подозрительно поглядывая на изможденного собеседника. Тут вдруг опомнилась, тряханула головой - Как насчет той девахи, которую мне следует заменить? Вы же понимаете, что я должна знать как она выглядит. И чем раньше я смогу ее увидеть, тем лучше.
Эльф который уже стоял к ней спиной, обернулся, кивнул кому-то в темном углу.
В углу зашуршали.
Это была названная Руфией.
Гоблинша проковыляла мимо эльфийки, да, именно проковыляла, поскольку ее походку нельзя было назвать "летящей".
Скрывшись в темноте пещеры, женщина появилась через несколько минут, сопровождаемая позвякиванием цепи.
Руфия привела к эльфу девушку, внешне похожую на саму Танариэль.
Не высокая, черноволосая, но различия все же имелись, да и освещение было не лучшее и их, этих отличий должно быть куда больше и схожесть была только общей.
Эльф подошел к своей пленнице, обхватил пальцами за подбородок, потащил к эльфийке.
Девушка не сопротивлялась и была словно в каком-то дурмане, иногда она болезненно улыбалась эльфу.
- Вот, радость моя... Эта милая особа хочет с тобой познакомиться. - Эльф поправил пленнице прядку волос упавшую на лицо с долей какой-то заботы, хотя по всему виду несчастной было видно, что о ней далеко не заботились, а скорее наоборот.
Девушка ничего не ответила и только продолжала бессмысленно пялиться на Танариэль.
Танариэль довольно мрачно зыркнула на нанимателя. - А обязательно ей мозги было жарить как котлету? - и все же эльфийку всегда больше волновало собсвенное благополучие, потому она сосредоточилась на деле, мягко, но настойчиво убрала пальцы мага с лица девушки, сама ладонями обхватила поудобнее, повертела голову и так эдак, придирчиво изучая детали. - Скажите, а она может быть под рукой когда понадобится? Вы же не думаете, что одно беглого осмотра хватит?
- Что вы понимаете в жарке котлет? Не говорите мне, что умеете хорошо это делать, это удел женушек, что нарезают своим благоверным яблочки на завтрак. - Эльф провел тонким пальцем по своему лбу, спустился на переносицу, задержался, чуть надавив и оставив еле различимое розовое пятнышко. - Она мне больше не нужна, досадно... Так что... Вам хватит одного осмотра, можете забрать ее одежду и провести с ней столько времени, сколько вам захочется. Она утомляет меня своим послушанием, впрочем, как и все остальное.
Эльф отошел от пленницы, обошел Танариэль и встал за ее спиной, чуть покачиваясь.
- Так вы согласны?
- Вы правы, я ужасно готовлю. - эльфийка выглядела чуть рассеянной и какая-то тень сочувствия все же скользнула по лицу. - Вы что же, убивать ее решили? Если вам все равно, лучше отдайте ее мне. Так и так понадобится работать с ее внешностью. - ушастая оторвалась от заторможенной пленницы и скрестила руки на груди, хмуро таращясь на нанимателя. - А в целом да, я согласна.
- Убивать? Нет, мне она уже не интересна... Хочешь забрать? Мне нет до этого дела.
Эльф хмыкнул, склонился к эльфийке.
- Если согласна, то нам осталось уладить одну формальность.
Холодные пальцы вдруг коснулись щеки Танариэль, воздух рядом с эльфийкой словно загустел, и было почти невозможно пошевелить и пальцем и так и клонило в сон, тысячи шепотков шептали каждый что-то свое, и было невозможно уловить суть.
Эльфийка откровенно запаниковала. Магия? Только не это! Если бы была в состоянии, отпрянула бы, смылась бы при первой же возможности, но защиты Тан от подобного воздействия не имела. Разве что орнамент татуировки на коже начал возмущенно потрескивать. Запахло озоном. Наемница зажмурилась, вновь постаралась собрать волю в кулак, чтобы преодолеть заклинание, но куда уж ей.
Эльф как-то страдальчески застонал, когда девушка попыталась вырваться из магической ловушки, обошел ее, плечом отодвинув безвольную пленницу, что больше походила на растение чем на живое существо.
- Тише... Тише, к чему такое? Не бойся, у нас ведь партнерские отношения. - Эльф протянул руку, чуть приподнял Танариэль за подбородок. - Увы, я не пишу договоры кровью, увы....вопреки всем ожиданиям страждущих. - Маг усмехнулся, отошел к столу, что-то подцепил пальцами с его поверхности из-под вороха бумаг. - Но ты же понимаешь, что я не могу отдать тебе всю информацию, золото и возможность получить артефакт. Жаль, да? - Эльф приподнял руку, покачивая на пальце ошейник, с виду совершенно обычный, который заботливые хозяева так любят одевать на своих четвероногих или двуногих питомцев. - Так вот... К нашему всеобщему сожалению, я не идиот и предпочитаю сохранять свои вложения.
Эльф подошел к девушке ближе и ловко застегнул вещицу на ее шее. Щелкнула застежка, чуть сдавило шею, но ощущение сдавленности быстро прошло.
- Итак, я сейчас тебя отпущу. Иди куда хочешь, но... если через месяц моя сфера на попадет ко мне в руки, то эта милая штучка лишит тебя головы. Не сомневайся и не рискуй проверять. Мне будет жаль, если ты расстанешься со столь полезной частью тела. Деньги и все необходимое тебе даст Руфия, женщину можешь забрать.
Эльф прикрыл глаза, словно что-то припоминая.
- Ах, да... попытаешься снять, и я узнаю, и тогда... ни сделки ни хорошего светлого будущего для тебя. Так что... в твоих интересах постараться.
Глаза эльфа вдруг сменили свой цвет с зеленого на желтоватый и потом золотистый. Хищная улыбка и легкий смешок.
- Я плачу по своим долгам, не сомневайся. Увидимся... Танариэль.
Эльф прошел куда-то в темноту, ощущение скованности стало таять и потом и вовсе прошло. На ящиках, как и говорил маг, лежало обещанная половина суммы за выполненное задание.
Пленная девушка продолжала стоять и таращиться перед собой, а мага и след простыл.
Как только спало оцепенение, Танни сразу же вцепилась пальцами в это идиотское "украшение". Пыталась нашарить застежки, потерпев неудачу, просто с силой потянула, стараясь сорвать силой. Он ведь мог и блефовать. Уж кто-кто, а наемница знала толк в таких вещах. Однако, наниматель не врал. Слишком резкий рывок и полоска кожи стянулась вокруг смуглой шеи синдорейки удавкой. Захрипела, царапая горло, в голове шумело невыносимо от притока крови, в глазах мутнело. В конце концов, глаза девушки закатились и она обмякла. Неуклюже шлепнулась на колени. Она не знала, сколько это продлилось. Скорее всего, несколько секунд, но остроухой показалось что целая вечность. Когда же ошейник ослаб, зашлась в тяжелом, дерущем горло кашле. Покрасневшая, с налитыми яростью глазами уставилась в темноту, которая скрыла мага. - Ах ты ж за**па кодоева. Приш****вка. Сучкой цепной сделать удумал. - синдорейка выплевывала ругань, мешая ее с надсадным кашлем. Загибала добротно, во все три этажа.
Еще минут пятнадцать после взрыва, Танариэль, неожиданно опустошенная и косматая, сидела на полу. Взгляд был таким же бессмысленным, как и у той авантюристки, что имела несчастье попасть в лапы мага. И все же характер взял свое. Опять злобно засверкала глазами. Поднялась, рассеянно стряхивая с плаща пыль, грубо толкнула пленницу в плечо. - Двигай, давай. - Зашагала к выходу, изредка бросая в темноту яростные взгляды. Глядишь, и появится ублюдок помахать ручкой на прощание. На такие случаи, у эльфийки всегда окажется пара метательных ножиков за кушаком.
развратСпит ли гоблинский народ ночами?
"Спят только неудачники!" - ответит вам завсегдатай местного питейного заведения и будет в чем-то прав.
Позвякивание монет, мерцание разноцветных огней, алкоголь и азартные игры, крики торгашей и подравшихся посетителей.
Но к утру, и эти звуки стихали и гуляки расползались по своим домикам.
Один зазевавшийся гоблин наткнулся на чью-то ногу и замахав руками выругался, медленно поднимая взгляд на высокую фигуру, укрытую дорожным плащом.
Ругнувшись еще раз, зеленое создание поплелось дальше, но вдруг что-то схватило его за шкирку, подняло над песком.
- Я ненавижу вас... - Прозвучало излишне шипяще, эльф, с которым не так давно столкнулся гоблин, поднес создание к лицу и рассматривал его своими золотистыми глазами с долей омерзения. - Любите веселиться? Считаете себя самыми умными? Так веселись... пока не сдохнешь! - Рука эльфа сильнее сжала гоблина, словно тонкие нити, еле уловимые опутали создание и исчезли, рука мага отпустила беднягу и он упал на песок, но тут же вскочил и побежал громко смеясь и подпрыгивая.
Потом кто-то поговаривал, что еще один любитель горячительного перебрав в прошлую ночь и с пьяни убежал в гнездо к ситилидам и там и сгинул.
Но это будет потом, а пока где-то на окраине городишки скрипнула входная дверь, пропуская в небольшое жилище уже знакомую высокую фигуру эльфа. Следом за незваным гостем в домик проникли и песчинки и предрассветная прохлада, но до восхода еще оставалось несколько часов. Щелкнул замок, дверь снова закрылась за спиной мага.
Эльфийке так часто приходилось спать в экстремальных условиях, что уже давно выработалось звериное чутье. Накануне она, похоже, даже не добралась до кровати, так и свернулась калачиком в широком жестком кресле. Все в той же кожаной жилетке со шнуровкой на груди, тонких брюках. Разве что сапоги были свалены где-то под столом. Сам стол завален какой-то дрянью в абсолютном хаосе. Карта, пришпиленная кинжалом, две бутылки, одна еще непочатая, другая пустая откатилась. Какие-то патроны, горстка табака с папиросной бумагой. Скорее можно было представить, что тут обитает заядлый пират-холостяк, а не хрупкая смуглая синдорека. Домик в целом был завален оружием. В-основном дальнобойное. Пара винтовок, обрез. Лук составной, небольшой лук для стрельбы прямо из седла, в дальнем углу еще один, огромный. Может даже выше самой Танариэль.
Когда песчинки еще только захрустели под ногой неожиданного гостя на пороге, наемница быстро проснулась и на автомате перехватила обрез. Мага встретил прохладный полумрак и косматая как зверек девушка, зыркающая так же холодно, как и дуло направленное на высокую худощавую фигуру.
- О, ты рада меня видеть... Жаль, не могу ответить взаимностью. Ты конечно можешь прострелить мне голову, но будет досадно умереть тут вместе со мной, не находишь? Ты же уже знаешь, что будет... знаешь... - Шипящий голос прозвучал в одной тональности.
Эльф сделал еще один шаг вперед и склонил голову к плечу, в полумраке зрачки эльфа расширились, желтое свечение глаз стало каким-то тусклым.
- А.. Это ты... - и все же охотница выглядела сонной и несколько измученной. Накануне она раз двадцать пыталась избавиться от проклятого ошейника и каждый раз едва себя не убивала. Больше рисковать она просто не смела, но несвобода ее терзала похлеще самой удавки на шее. Отбросила обрез обратно на стол и откинулась в кресло, чуть запрокинув голову. Голос был хрипловат, но так же низок и тягуч. - Тут знаешь ли полно всякого отребья шатается, Предпочитаю держать ухо востро. - Несколько раз моргнула, смахнула со лба косматую челку и с уже с интересом глянула на гостя. Впрочем, интерес не отменял тихо тлеющей злобы во взгляде. - Зачем пожаловал, решил снять свое барахло? - с раздражением дернула кожаный ремешок.
- Решил проверить свое барахло... впрочем, и его тоже.
С шорохом упал на пол тяжелый плащ, укрывающий плечи эльфа.
Мужчина передернул плечами, наклонился, подцепив пальцами упавшую бутылку, прошелся по небольшой комнатке, сел на край стола.
- У тебя дурной вкус...
Звук выдергиваемой пробки нарушил вдруг повисшую тишину.
Эльф сделал несколько глотков из горлышка.
- Я пришел сообщить тебе детали нашей сделки, но...сначала, я хотел бы знать, что делала ты, кроме того, что развлекалась с моей игрушкой.
Тонкие пальцы, подобные лапкам, как-то небрежно дернули воротник рубашки, расстегнув пуговицы, эльф поморщился, еще раз взглянул на бутылку.
- Не стесняйся, чувствуй себя как дома - скривилась эльфийка не скрывая раздражения и издевки. Припухшие обветренные губы выплюнули бы еще немало яда в адрес мага, но Танни всегда чувствовала, когда следует остановиться. Инстинкт самосохранения был гораздо сильнее многих других. - Что именно тебя интересует? - наемница потянулась к пыльной бутыли на столе, ловко и привычно вскрыла кинжалом, оказавшимся так кстати под рукой. Ухватив тонкими пальцами горлышко, охотница призывно покачала вином перед лицом гостя. - Угостишься?
- Я уже должен был покрыться волдырями и язвами от всего вырабатываемого твоим телом яда... - Голос мага прозвучал с легкой издевкой, носок сапога уперся в кресло, на котором сидела девушка, эльф подался вперед, чуть склонившись к ней. - Ты банальна... жаль, но факт.
Взгляд скользнул по девушке, задержался на бутылке и потом перетек к ошейнику на ее шее. - Меня интересует, каким образом ты думаешь провести вокруг пальца нашего идиота? Покупатель... кстати, где она? - эльф повел бровью, осмотревшись. - Состояла в неком обществе, и я думаю, что тебе следовало бы покрасоваться и там, дабы не навлекать подозрения внезапным исчезновением. Идиот очень мнителен, куда больше нас с тобой, моя прелесть. - Маг расплылся в кривой улыбке и уголки его губ словно расползлись как-то уж больно далеко, оголяя зубы. - А вино...не говори мне, что оно вкуснее тебя, хотя... ты его не лучше.
Эльфийка взорвалась. Ладно, она как-никак смирилась с тем, что придется работать на этого типа, но издевки уже ни в какие ворота. Рванулась со скоростью змеи, ухватила эльфа за шиворот и рывком подтянула к себе. Теперь она цедила слова с едким шипением, сквозь сжатые зубы. - Послушай ты... выхухоль. Я профессионал и не тебе учить меня как делать свою работу, уяснил? - глаза - два пылающих уголька ярости. - Не нравится обстановка - вали, не хочешь вина - могу разбить бутылку о твою голову. - где-то в глубине все же теплился страх, но собственная дерзость кружила голову остроухой похлеще спиртного.
Эльф каркающе рассмеялся.
Когда он оказался совсем близко, можно было уловить едкий запах серы и кислоты, такой же мерзкий тошнотворный аромат, что пропитал собой пещеру, где Танариэль впервые встретила своего нанимателя.
- Это уже забавнее. Но этого не достаточно, знаешь... Я не люблю, когда женщины много говорят, прости. - Тонкие пальцы мага перехватили руку девушки, с силой дернули в сторону.
Для столь болезненного и истощенного вида у мага оказалось больше сил, чем можно было подумать.
Схватив Танариэль за полоску ошейника, эльф потянул ее на себя, и словно поддаваясь его руке, вещица снова стала медленно стягиваться на шее девушки.
Маг скривился, как-то нервно дернул головой, уперевшись коленкой эльфийке в живот.
- И что же дальше?
Отпрянула бы, если могла, да только ненавистная полоска кожи сжималась все туже на смуглой шее наемницы. Свободной рукой уперлась в плечо мага, впиваясь острыми ноготками сквозь дорогую ткань. Дыхание давалось с трудом, эльфийка раскраснелась, но сдаваться не собиралась. Несмотря на колено, ощутимо давившее в живот (ну как можно быть таким костлявым!) еще сильнее подалась вперед. На что рассчитывала ушастая сказать сложно, не повалить же самодовольного ублюдка. На это ей просто не хватало собственно веса. Зашипела совсем по-кошачьи, и что есть сил вцепилась зубами в нижнюю губу мага. Весьма наивный расчет, что боль хоть на время отвлечет его от волшебных штучек-дрючек и она получит возможность нормально вздохнуть. Сейчас же она только чувствовала во рту медноватый привкус. Горячий, будоражащий все животное, что таилось в миниатюрном, но крепком теле эльфийки. Узор татуировки на кожи едва заметно полыхнул алым.
Зрачки мага снова сузились в две тонкие полосочки, хитрый прищур сменился раздраженностью, эльф и правда отпустил удерживаемый пальцами ошейник, но лишь на мгновение с тем чтобы схватить девушку за шею.
Холодные пальцы сдавили горло, скользнув вверх и уперевшись в челюсть, продолжая с силой сжиматься.
Быть может, маг и хотел бы что-то сказать, чтобы удовлетворить свою потребность в колкостях, но лишь ответно зашипел, хрипло и прерывисто, зацепив зубами девушку.
Привкус собственной и чужой крови во рту стал словно яд проникать в сознание.
Эльф приподнялся, дернул Танариэль на себя и развернув девушку, толкнул ее спиной к столу.
Танариэль успела только сдавленно выругаться, когда долбанулась поясницей о край стола. Голова кружилась. Может виноват недостаток кислорода, может этот запах ублюдка, может все дело в крови быстро наполнявшей рот из разодранной губы. Но скорее всего ударной была именно смесь всех этих этих обстоятельств. Жесткий коктейль, густо замешанный на злобе, остервенении и чем-то еще... Стройные, но сильные ноги эльфийки сжались на боках мага, сцепились ступнями в замок на спине. Охотница не отдавала себе отчета в том что творит, пальцы метнулись к затылку эльфа, путаясь в волосах, наматывая длинные черные пряди на кулак. Зарычала, сверкая глазами. - Что б ты сдох, скотина! - и все же это что-то, что придавала борьбе остринку все явственнее проступало на темных плечах наемницы алыми всполохами татуировки. Именно за это Танариэль часто проклинала себя. Ее тело жило порой своей жизнью и никакие увещевания разума не могли его усмирить. От злости на себя саму, только крепче сдавила коленями бока мага. Взметнув пару алых капель в загустевший воздух выплюнула - И что же дальше? - явно поддразнивая мужчину.
Эльф словно неживая кукла уронил голову к плечу и по-птичьи посмотрел на девушку, глаза сощурились в две узенькие щелки, пропуская лишь ставшим ярким золотиское свечение радужки. Облизав кровь с губ, маг покачнулся назад и снова с силой долбанул девушку поясницей о край, приподнял, опрокинув Танариэль спиной на стол и все что на нем было, включая и небрежно брошенный обрез и кучу иного барахла.
Маг склонился к эльфийке, не отпуская ее шею и продолжая придушивать ее одной рукой. Словно ставшие еще более холодными и жесткими пальцы скользнули под жилетку, острые ногти полоснули по коже. Эльф хищно улыбнулся, склонившись ниже, кровь капнула с губ на щеку, расплывшись багровым пятнышком.
- Как это мило, задаваться столь бессмысленными вопросами. - Маг прошипел слова, слизнув упавшую каплю крови со щеки Танариэль.
Сдавленно застонала от боли, словно какой-то шарик лопнул в пояснице, обдавая все тело горячей тугой волной. Наверняка на спине растекутся огромные синяки. Но это потом. Сейчас ее больше занимало то, что дышать становилось труднее и труднее. Холодные пальцы были неумолимы и беспощадны, но хуже всего ощущение беспомощности. Отчетливо вздрогнула, когда когти мага прошлись по разгоряченной коже. Будь это другие обстоятельства, подобные игры только раззадорили бы бывшую крутизанку, но сейчас она уже начинала выдыхаться. Перед глазами поплыли темные пятна, пальцы уже не желали крепко удерживать в кулаке темные волосы. Ответить связно она не смогла бы, мысли растворялись в липком тумане заполнившем голову бедовой эльфийки.
- И это все? Жалкое подобие... - Маг отпустил шею Танариэль, обхватил пальцами подбородок, надавив и заставив приоткрыть рот. Кончик большого пальца мазнул по губам, оставив кровавый след.
Эльф как-то страдальчески вздохнул, скинул с себя ноги эльфийки и шагнув назад, сел в кресло, ранее занимаемое девушкой, подхватил бутыль с вином, сделал несколько глотков, утерев пальцем сбежавшую по подбородку струйку терпкости.
Наконец-то! Вздох. Глубокий и жадный. Буквально разодрал горло, вынуждая эльфийку скрючиться в приступе кашля. Приподнялась осторожно на локте, от спины все еще растекалась боль и мазанула губы тыльной стороной ладони. Разгоряченная, но не растерявшая своей злобы охотница молчала, боясь, что воздух снова начнет рвать легкие. Несколько мгновений буравила мага взглядом полным ненависти, потом нога эльфийки взметнулась и что есть мочи вписалась в бедро гостя, вторым ударом она явно целилась в бутылку, да в последний момент все же промахнулась. Одними губами проартикулировала "Ублюдок".
Эльф с несвойственной расслабленному телу ловкостью схватил ее за ногу, резко дернул на себя, лишая девушку равновесия и особо не заботясь и том, что встреча тела с полом практически неизбежна.
- Ничтожество. - Эльф перешел с тихого шипения на рык, схватил Танариэль за руки, прижал к полу, царапая запястья и ладони когтями. - Ты даже не представляешь, насколько ты ничтожна... - Зубы мага впились в скулу эльфийки, но потом на мгновение он как-то весь обмяк, словно сил у него самого не осталось, глаза помутнели, эльф дернулся, но потом сильнее сжал зубы, согнав с себя оцепенение.
Как только тело эльфийки соприкоснулось с полом, у девушки словно сорвало внутреннюю резьбу. Она издала истерический смешок, а потом уже поморщилась от боли. Действительно несколько ослабшая от длительного удушения, бесполезной борьбы теперь почти не сопротивлялась. Словами он пытался ее ранить? Оскорбить? Какое-то безумное веселье заискрило в зелени глаз. Любому, кто видел бы сейчас охотницу пришло бы в голову, что она просто лишилась рассудка. А может, так оно и было. Она снова тихо рассмеялась, когда зубы мага сжали смуглую кожу на скуле. Да, было больно, но ведь она сама так часто искала боли в постели с многочисленными любовницами. - А знаешь, был бы ты бабой, ты даже мог бы мне понравиться. - абсолютно шальной взгляд, хрипотца усилившаяся в голосе. Что-то ненормально правильное было во всем происходящем.
- Я должен радоваться? Уволь... - Эльф отпустил Танариэль, отстранился.
Обхватив лицо эльфийки рукой, когтистыми пальцами провел по губам, приоткрыв рот и зацепив девушку за зубы приподнял ей голову.
Легкое безумие, кажется, передалось от Танариэль и магу, пальцы его подрагивали, а глаза что-то жадно искали, цепляясь то за черты лица, то за исцарапанное тело эльфийки.
- Мне надо больше... куда больше, просто поверь... - Дернув рукой, эльф повернул голову девушки, склонился к ней кусая ее шею, прикусив зубами полоску ошейника, спускаясь к ключицам, оставляя на загорелой коже ссадины и кровоподтеки и свободной рукой стягивая ткань одежды, не заботясь о ее целостности и сохранности.
- Псих... - даже не слово - один тяжелый болезненный выдох. Зарычала снова, задвигалась под навалившимся колдуном. Сумасшествие витало в воздухе, смешиваясь с дыханием этой кровожадной яростной парочки. Против воли остроухой удовольствие забило по телу электрическими разрядами. С каждым новым ушибом, царапиной, укусом дыхание охотницы учащалось. Тонкие кожаные ремешки, удерживающие жилетку, легко поддались грубым рукам. Мягкая кожа распахнулась, открывая небольшую упругую грудь разгоряченной чертовки. Легкие брюки наемницы и без стороннего вмешательства обычно свободно болтались на стройных бедрах. Высвободила одну руку из хватки, вновь запутала в длинных волосах своего неуравновешенного и жадного нанимателя смуглые пальцы. Достаточно грубо, но все же мягче чем в прошлый раз. Изогнулась, упираясь лопатками в жесткий пол, взгляд под вуалью ресниц был отрешенный и мутный, словно остроухую кто-то накачал наркотиком. - Я требую включить это в счет, - шепот у самого уха, обдавая чувствительную раковину горячим дыханием.
- Я посчитаю это компенсацией за потраченное на тебя время... - Голос мага сменил шипящие нотки на легкую усталость, смешанную с небрежностью, жаркое дыхание тронуло исцарапанную ключицу, когти, а следом за ними и зубы прошлись по обнаженной груди.
Отпустив руку Танариэль, эльф обхватил ее за поясницу, пальцы скользнули вверх по спине, приподнимая девушку, болезненные укусы сменились жадными поцелуями. Обветренные, припухшие и испачканные в крови губы, целовали живот, когтистые пальцы мага царапали поясницу, прижимая эльфийку к себе.
Ткань брюк последовала в своей послушности жилету и была отброшена в сторону. Эльф рыкнул, спускаясь ниже и, дернув девушку на себя, впился зубами во внутреннюю строну бедра, потеряв терпение и буквально сорвав с эльфийки белье.
Хриплый голос мага произнес что-то на чужом наречии, конец фразы как-то смазался, эльф крепче обхватил девушку за бедра. Извращенное сознание стучало в висках с одной навязчивой идеей "Какая же ты на вкус?" и, словно тронувшийся рассудком, наниматель жадно целовал эльфийку, кусал, ласкал прикосновениями горячего языка и снова кусал, царапая когтями.
Какая-то жутковатая смесь рычания и стона вырывалась из измученных легких охотницы. Пока ненасытный маг терзал ее тело, уподобившееся комку горячего воска, под веками зажмуренных глаз вспыхивали и погасали разноцветные пятна. Кожа эльфийки горела, болезненно остро реагируя на каждое прикосновение. Возбуждение накатывало все сильнее, не давая опомниться, остановиться. Это славное ощущение, как будто натягивается внизу живота тугой жгут, дрожь в коленках, огонь на коже и под ней, по венам. Пальцы стали какими-то рассяенными, с легкой дрожью. То нежно перебирали шелковистые пряди этого безумного эльфа, то с неожиданной силой, отчаянно и судорожно впивались в макушку, поглаживали чуткие кончики ушей. - Сукин ты сын. - дрожь прокралась и в голос. Внутренняя поверхность бедер уже поблескивала влагой. Боль от жестоких укусов так органично вплеталась в удовольствие ласк, что остроухая уже при всем желании не смогла бы их различить.
- Как еще ты назовешь меня, ничтожество? - Все такой же хрипловатый, но окрасившийся подрагивающими нотками голос, эльф оторвался от девушки, схватил за руку, перебирая и облизывая ее пальцы.
Стянув с себя прилипшую к вспотевшей спине рубашку, выдернув ремень из брюк, маг схватил эльфийку за плечо, резко и грубо перевернул на живот, схватил за руки, заведя их за спину, стянул на тонких запястьях кожаную ленту ремня, тихо хмыкнул, словно остался доволен проделанной работой.
- Ну же... где же твой яд, девочка моя? - жаркое дыхание тронуло ухо, шею, эльф снова укусил Танариэль за плечо, кончики пальцев прошлись по бедру, по влажной коже, царапнули когтями, скользнули в эльфийку.
Казалось, что эльф вовсе растерял все крохи осторожности, что у него были. Покрытая темным замысловатым рисунком рука обхватила тонкую шею девушки.
Ничтожество?! Танариэель взбрыкнула, забилась под магом, бессильно клацая зубами. Шутка про цепную суку была не так уж далека от истины. По крайней мере, сейчас, когда окольцованная ремнями эльфийка сатанела прямо на глазах. Нагая и такая по-дурацки беззащитная она лежала на холодном полу, чувствуя каждую щербинку дощатого настила. Какая-то толика трезвости пришла вместе с яростью. Как она могла это допустить. Оказаться такой... Перед этим. Наемница завилась как гадюка, стараясь стряхнуть с себя соперника. Да, нанимателя можно было назвать кем угодно, но никак не партнером. Чей яд окажется более смертоносным? Чья наглость возьмет верх? Охотница знала одно. Она вернет все сполна. Она еще отыграется за свое унижение. Мысль об этом немного остудила рассудок, вернула пусть ничтожную часть, но все же спокойствия. И все было бы замечательно, ведь вертихвостка твердо решила "вытерпеть" все, что будет вытворять с ней псих, но... Всегда это отвратительное "но". Её тело подчинялось только своим законам. Уже давно не знавшая близости Тан едва не заскулила от наслаждения, когда холодные и цепкие пальцы скользнули в лоно. Где вся эта бодрая решимость отмахаться? Лопнула как мыльный пузырь за один удар сердца.
Когда девушка забилась под руками эльфа, тот сильнее придавил ее к полу, в полумраке вспыхнули желтизной глаза, кривая улыбка расползлась на бледном болезненном лице, словно маг только и ждал, когда эльфийка начнет сопротивляться.
- Это все? - Хриплый шепот проскрежетал рядом с ухом, движения пальцев мага становились все более ненасытнее и грубее. - Ты тоже разочаровала меня, как и все... - Отпустив шею, эльф обхватил жесткими пальцами подбородок Танариэль, дернул на себя и, кусая, поцеловал припухшие губы. - Но ты нужна мне, прости.
Шорхнула ткань брюк, маг сильнее вдавил грудь девушки в пол, надавив ладонью на ее спину, вынуждая прогнуться и поддаться его движению к ней и в нее.
Эльф словно потерял все присущие разумному созданию черты, оставляя только звериное желание и ненасытное тело. Резкий, грубый, маг рычал и терзал загорелое, красивое тело наемницы, желая напиться им, словно невыносимая жажда терзала его, и в этой эльфийке, на окраине гоблинского городка, в бардаке и грязи он мог найти избавление.
Танариэль было совершенно наплевать на разочарование мага. В конце концов, она и не намеревалась его удовлетворять, просто... Все как-то запуталось, мироздание пошатнулось. Многолетние устои девушки сейчас крошились как старые крекеры в пальцах. Она так редко была близка с мужчинами. Так редко... Даже сейчас, задайся она вопросом, не вспомнила бы когда был последний раз. Она была тесной и горячей, как подросток. Плавкое тело с неохотой пропускало мага, несмотря на явное возбуждение и обилие смазки. Скула, вжатая в дощатый пол, немела. Можно ли зажмуриться сильнее, чем позволяют веки? Танни очень надеялась, что такое реально. И все же грубость и неистовство эльфа питало упругое подтянутое тело энергией. Сейчас.. Уже почти.. Еще немного.. Такая сумбурная близость. Цвета, запахи, тактильные ощущения стали неожиданно яркими. Тысячами и тысячами серебряных спиц удовольствие пронзало изогнутый позвоночник охотницы. Кровь подсыхала на коже, неистово полыхал алым причудливый узор татуировки. Чувствует ли он как неохотно и почти незаметно бедра двигаются в такт? Нравится ли ему это? Ей важно было знать ответы, но лица эльфа не было перед глазами. Недостаточно боли? Крепкие белые зубы вновь впились в лопнувшую губу, заполняя кровью рот.
Мог ли эльф читать мысли или же сейчас сознание как-то разломалось, поделилось на двоих?
Запустив пальцы в волосы эльфийки, маг дернул ее на себя, оторвал от пола, перевернул на спину, встретившись с девушкой взглядом.
В вертикальных зрачках в желтоватом обрамлении было что-то чужое, дикое, злое, словно обратится маг сейчас змеей, обовьет и задушит в своих объятиях. И вот когтистые руки, что больше походили на лапы зверя, снова обхватили шею Танариэль, с силой сжались пальцы, запульсировала кровь в венах под кожей. Маг склонился к эльфийке, тронул губы поцелуем и расплылся в безумной улыбке, оголяя окровавленные зубы.
Теперь магу представилась прекрасная возможность рассмотреть лицо своей жертвы. Пусть тяжело дышала, время от времени рассеивая в воздухе слабые стоны, пусть раскраснелась, а глаза были туманны. И все же было в ней какое-то спокойствие. Она не боялась эльфа, даже если он и пытался добиться чего-то подобного. Ответила ему такой же жуткой кровавой ухмылкой и прогнулась, опираясь на лопатки и поднимая влажные горячие бедра - А ты такое же тупое животное, как и все. Стоит помахать перед лицом сиськами, сразу голову теряешь, даа? - остроухая медленно облизнула разбитые губы. Он опять лишал ее воздуха. На шее и без того проступили синяки, повторяющие хватку мага, теперь он сдавливал их вновь. Зашипела, брызгая пыльцой крови, заерзала, отодвигаясь от неожиданного любовника.
Эльф поджал губы, кривя их в ухмылке, ослабил хватку рук на бедной шее девушки.
- Кто-то же должен показывать наглядно, где ваше место, да? - Хриплый полушепот у самого уха и сбившееся, горячее дыхание мага тронуло исцарапанную кожу.
Запустив пальцы в темные волосы, эльф неосторожно царапнул когтями голову, сжал прядки волос в кулак, то натягивая, то отпуская волосы Танариэль.
- Ты, видимо... забыла. Досадно... - Маг прошипел сквозь зубы, схватил эльфийку за плечо, перевернул на бок. Острые когти полоснули по бедру, эльф снова притянул к себе девушку.
Снова сдавленно застонала. Она разрывалась между отвращением и откровенным извращенным удовольствием. Пусть руки были стянуты ремнем, но ноги оставались свободны. Снова изогнулась, зашипела и отчаянно лягнулась пяткой. Куда-то попала, но куда, с запрокинутой головой она не могла понять. Руки начали неметь. Ремень на запястьях хоть был довольно мягким, но от бесконечных попыток выпутаться растер кожу до крови. Жмурясь, охотница бормотала проклятия на голову садиста. Все сквозь сжатые зубы, тихо. По телу то и дело пробегала крупная дрожь. Что это? Судороги ненависти или грязное наслаждение от этой пытки грубостью. - И что? Это все на что хватило твоей куцей фантазии, скотина? - вывернула голову, игнорируя цепкие пальцы, удерживающие за волосы. Она хотела видеть его лицо. Запомнить его выражение, что потом, со временем, вернуть все сполна и стереть эту мерзкую ухмылку.
Глаза эльфа полыхнули нескрываемой злобой, смешавшейся с безумием, маг до крови прикусил губу, пальцы сильнее сжали расцарапанное бедро, когти прошлись по свежим царапинам.
- Просто заткнись... это так сложно? - Голос прозвучал с долей какой-то досады, эльф склонил голову к плечу, спутанные прядки волос липли к вспотевшему лбу и скрывали половину бледного лица. Движения мага замедлились, но стали куда сильнее и глубже, рука удерживающая ногу эльфийки дрогнула, маг оперся о пол, наклонился к Танариэль, развязал ремень на ее руках, снова перевернул эльфийку на спину, обхватив ее запястья и заводя руки за голову.
- Смотри, не отводи взгляд, ты же хочешь?..
Да, именно этого она и хотела. Иначе она просто терялась, ощущая нереальность происходящего. Грязный пол, разбросанное оружие, рваные одежды. Через окно уже выглянуло солнце и Танни видела, как пылинки меланхолично кружат в световом столбе. Охотница была уже вымотана сопротивлением. Боль, удовольствие, боль, удовольствие, снова боль. Унижение... Она рванулась вверх, несмотря на замок пальцев прижимающих к полу запястья. Совсем немного, но этого хватило, чтобы поймать губы мага своими. Почему? Зачем? Она не знала. Ее поцелуй был и нежным и требовательным одновременно. Она рычала, легонько покусывая окровавленные губы, кончик горячего языка. Она дрожала как в сильнейшей лихорадке, чувствуя как отвердевшие до боли соски скользят по взмокшей от напряжения груди колдуна. Злость никуда не исчезла, просто чуть отступила перед тяжелой темной волной медленно, но неотвратимо накрывавшей лучницу с головой. Она уже ничего не видела, даже с распахнутыми глазами. Бедра двигались в такт тугим и глубоким толчкам. Ноги опять сошлись за гибкой спиной любовника, но теперь Танариэль не пыталась переломать все ребра коленями. Она просто не могла остановиться. Эта адская карусель раскручивалась все быстрее и быстрее, оставляя мысли размазанными пятнами за бортом. Кровь шумела в голове, движения стали более резкими и нервными, дыхание постоянно сбивалось, но она не могла заставить себя оторваться от мучительно жестокого поцелуя, замешанном на крови.
И маг ответил ее порывистому движению, тихо рыкнул когда девушка впилась в окровавленные губы поцелуем, отпустил ее запястья, когти заскребли по доскам пола. Эльфа и самого пробрала крупная дрожь, капельки пота собрались на спине и сбежали к пояснице по темным линиям узора на бледной коже.
Как он мог допустить, что и сам потерял над собой контроль, играя с женщинами как с игрушками, сейчас маг был готов и сам раствориться в этой чертовке.
"Похожи... они похожи по вкусу" - Пронеслось в голове где-то на границе сознания, которое уже вытеснялось наслаждением, смешавшимся с легкой болью, руки обхватили голову Танариэль, кончики больших пальцев, провели по щекам, маг целовал, кусал губы, и скулы эльфийки, приподнялся, провел рукой по ее груди, чуть надавил на живот, придавив к полу.
Даже как-то мяукнула непроизвольно, когда почувствовала на себе властную ладонь. У нее плохо получалось быть покорной. Да, она умела отдаваться с удовольствием, но никогда не искала себе хозяина. И что теперь? Каким образом эти животные в обличии эльфов смогли прийти к какому-то мрачному и молчаливому согласию? Возможно, она подумает об этом потом, когда перестанет плавиться от неги и вожделения под когтистыми пальцами кудесника. Сейчас же влажная от пота наемница, переплетающаяся с худощавым любовником словно змея, источала мед каждой своей клеточкой. Запрокинув голову, она вновь зажмурилась, заскребла ногтями по дереву, оставляя глубокие борозды. Тьма сгущалась, наполняла голову, вытесняя жалкие остатки разума. Эльфийка чувствовала себя так, словно уходит на дно океана и тяжелые холодные стены воды уже где-то очень далеко над головой и не остается света. Только это незабываемое ощущение падения. Такого мучительно медленного и с тем восхитительно сладостного. Тугой горячий ком где-то внизу живота лопнул, раскатывая по телу волны удовольствия. Кажется, она кричала. А может крик звенел только в ее голове наряду с быстрыми и глухими ударами сердца. Судорога пронзила наемницу, еще одна, и еще...
И словно потянула за собой в пустоту, смазывая реальность происходящего и для мужчины. И хоть солнце уже осветило своими первыми лучами небольшую комнату, он был еще где-то в той тягучей темноте. И ее не хотелось покидать, хотелось и дальше чувствовать, как тело под его руками отвечает на его движения, как растекается по языку теплая кровь, не хотелось терять это ощущение под кончиками пальцев, и продолжать сходить с ума от вздохов и стонов слетавших с губ.
Маг прикрыл глаза, жарко и тяжело выдохнул, обхватил Танариэль за поясницу, прижал к себе. Несколько сильных толчков прервал какой-то тихий утробный рык, эльф впился зубами в плечо, поймал руки девушки, переплел пальцы, вжимая их в пол.
Маг тяжело и хрипло дышал, приподнялся на руках, обхватил Танариэль за спину, приподнял, осторожно поднялся вместе с ней с пола, отшвырнув ногой гору из сброшенной одежды, отнес эльфийку на постель.
Охотница обмякла в объятиях, невнятно заурчала, закрыла ладонями лицо, словно не могла поверить что все это произошло. Еще какое-то время подрагивала на грубоватом постельном белье, что так приятно охлаждало раскаленное тело. Открыла вновь глаза. Сытые и довольные как у кошки, оборжавшейся сметаной. Тонкие темные руки оплели плечи мага лозами. Он мог чувствовать как еще содрогаются под кожей жгуты мышц. Ладони загуляли по худощавому лицу, смахнули с влажного лба пряди волос. - Я все равно тебя ненавижу, знаешь? - голос стал тихим, подрагивающим от слабости и неги. И все же что-то едва уловимо теплое грелось в груди. Немного похожее на благодарность.
Маг прикрыл на мгновение свои желтоватые, подернутые мутной пеленой глаза, губы расплылись в кривой ухмылке, эльф кивнул в ответ на слова девушки, что-то ища блуждающим взглядом в черточках ее лица.
- Мне плевать... - Тихий шепот и тяжелый вздох, эльф приподнялся, перекатился на спину, устремив пустой взгляд в потолок.
Сейчас в лучах рассветного солнца можно было рассмотреть темные причудливые линии узора на его плечах и руках, он убегал на спину и походил на обычную татуировку с бессмысленным рисунком.
- Знаю... - она отвернулась от него, подложив руки под голову. Чуть шикнула от боли, когда стертая кожа на запястьях соприкоснулась со следом укуса на скуле. Все ее тело было исполосовано глубокими царапинами, расцветало кровоподтеками. На пояснице несколько темных синяков. Врядли это ее беспокоило. Сейчас охотница наслаждалась тишиной и пустотой в голове. Сколько она так пролежала так же не имело значения. Сердцебиение приходило в норму. Дышать было все еще тяжело из-за частого удушения. Чуть покачиваясь, приподнялась на кровати, потянулась к тумбочке. Там портсигар. Холодный, родной. Пальцы слишком дрожали, девушка была не в состоянии прикурить с первого раз, но после нескольких сдавленных чертыханий она все же смогла затянуться. Серебристую коробочку, морщась, приложила к скуле. Только теперь она повернулась к магу. Рассеянно и как-то равнодушно скользнула по рукам с узором, чуть поджала истерзанные губы, но так и не нашлась что сказать. Да и нужно ли было...
Маг повернул к девушке голову, облизал, прикусил губу с запекшийся на ней кровью. В комнате повисла тягучая тишина, разбавленная едким дымом. Скрипнула постель, эльф сел, повел плечами, бросил на Танариэль беглый взгляд.
Поднявшись, прошел к столу, подхватив с пола свою одежду, накинул рубашку на плечи.
- Продавца зовут Швитс, достаточно яркая личность и его знают в определенных кругах, особенно торговцы артефактами. То, что тебе надо на самом деле выглядит как маска. - Эльф подцепил пальцами бутыль с вином, покачал и сделал глоток из горлышка. - Это все...
Танариэль сделала очередную затяжку и задумчиво посмотрела на нанимателя. Пальцы легонько коснулись полоски кожи на шее. Она предприняла последнюю попытку. - Сними это.
Маг обернулся к эльфийке, по-птичьи на нее посмотрел, приподнял одну бровь.
- С чего вдруг? Сделка еще не состоялась, дорогая. Вдруг поверить тебе? Не слишком ли наивно было бы с моей стороны? Прости... - Конец фразы прозвучал совсем тихо, эльф глотнул еще вина и в какой-то растерянности стоял у стола, пальцами теребя бумажку.
Она и не рассчитывала на согласие, потому и не удивилась. Свободной рукой взбила на голове и без того взлохмаченные патлы. Соскочила с кровати (и откуда только силы взялись) и приблизилась к гостю. Одной рукой затушила окурок прямо о поверхность стола, другой перехватила бутыль с вином. Запрокинула голову, жадно вливая в себя мягкое спиртное. Зря колдун привередничал. Вино было очень даже ничего, не то что местная кислятина. Пока пила, постоянно морщилась, алкоголь заставил окровавленные губы гореть. Алая струйка скатилась по шее, между грудей, к подтянутому животу. Утолив жажду, бегло мазанула ладонью по подбородку и снизу вверх глянула на мужчину. Совсем миниатюрная и с настоящим вороньим гнездом на голове, она выглядела так, словно выжила после схватки с медведем как минимум. И тем не менее глаза были живые. - Уходи. - не дожидаясь реакции, развернулась и снова в изнеможении рухнула на кровать. Смотреть на своего мучителя она не имела больше никакого желания.
Скрипнули половицы, маг переступил с ноги на ногу, собрал волосы в хвост, оставляя короткие прядки спадать на лицо, поджал тонкие губы и тихо хмыкнул. Зашуршала ткань тяжелого плаща. Надрывно скрипнула входная дверь. Щелкнул замок. Повисла тишина.
наемницаТут было слишком душно. Темно и душно. То, что темно оказалось довольно кстати. На скуле девушки расползся огромный синяк с явными следами зубов. Губы превратились в одну сплошную кровавую корку. Она дошла-то сюда, укутанная платком едва ли не до бровей. Говорили, что этот жрец может помочь. Хотя как "говорили", эта чертова бессловесная Руфия накарябала мелом его имя. Ей хватило одного взгляда на эльфийку, чтобы понять какого рода помощь потребуется.
После ухода мага, остроухая еще долго не одевалась, а угрюмо заливала в себя спиртное. Когда гоблинша присеменила, наемница уже была пьяна в стельку. Следы табака на простынях, брызги крови, запах близости, повисший в воздухе грязным туманом.
Что это вообще было? Раскинув руки, татуированная охотница бессмысленно взирала на потолок. Как так вышло? Понравилось? Не-а, не может такое нравиться. Он же просто пришел и взял. Как вещь.
Нет. Нет и еще раз нет. Он не смог взять, даже если и хотел. И, наверняка, он тоже это знает. Вопрос в другом, почему сама отдала? Кто кого трахнул?
магоСкрипнул протертый старый диван.
Эльф откинулся на спинку, прикрыл глаза.
Кончики тонких пальцев провели по искусанным губам. Маг поморщился, скривился в болезненной улыбке.
- Что будете заказывать? – Гоблинский голосок прозвучал где-то рядом.
Арэль приподнял голову, осмотрел официантку мутным взглядом, повел подбородком и как-то невольно махнул рукой, задержав взгляд на пальцах с запекшейся под длинными ногтями кровью.
- Вина…
- Какое вам вино? – Гоблинша быстро и деловито пробормотала.
- Принеси мне вина, зеленая женщина… вина, кислого, самое кислое что есть в вашем гребанном заведении.
Официантка фыркнула и вернулась через несколько минут с бутылкой и бокалом, открыла пробку, наполнила гостю бокал и удалилась.
Эльф прикусил губу, кровь из ранки сбежала на подбородок.
Слизав кровь, эльф прикрыл глаза, подцепил пальцами бокал с вином.
- Дрянь… - Хриплый голос, хруст бокала.
Тронутый болезненным безумием взгляд скользит по осколкам, впивающимся в кожу, но маг только сильнее сжимает руку, смешивая вино с кровью.
- Дрянь, я достану самые длинные иглы, я проткну тебя ими насквозь. Ты будешь как бабочка. Такая красивая и беспомощная. Или мне самому нужны эти иглы? Нет-нет… Ты похожа на заразу, ты проникаешь в меня с каждым ударом сердца, и я уже чувствую тебя в своей голове. Так мерзко. Это должно закончиться. Должно… - Эльф взял бутылку, отпил вина.
Кончики пальцев подцепили битое стекло, извлекая его из кожи на ладони.
- Ты сдохнешь… и я забуду твою кислоту, просто поверь…
Знал ли маленький пустынный житель, чем обернется для него эта ночь, когда перебирал всеми своими многочисленными лапками по прохладному песку?
Знал ли он, что дурно тревожить чей-то сон?
Сгусток едкого пламени охватил создание, превращая в темное пятно на песке.
Запахло серой.
Хриплый кашель нарушил тишину.
Обитатель пещеры лежал запрокинув голову на мешках набитых соломой.
Свет от тусклой масляной лампы освещал бледный острый профиль, безвольно упавшую на песок руку с длинными тонкими пальцами.
Рука дрогнула, а вместе с ней пришла в движение и голова, свесившись набок.
Губы искривились, на подбородок сбежала темная капля, казавшаяся совсем черной и густой, не похожей на кровь.
Эльф,а это был эльф, приоткрыл глаза с желтоватым, каким-то грязным свечением.
Пальцы заскребли по песку, собирая крупицы в кулак.
Запутался... я запутался, Кейтари.
Я снова теряю тебя. Я готов усмотреть тебя в каждой тени.
Я готов...
Я опять обманываю себя. Я слишком устал. А они приходят все чаще. Они просят меня платить им по счетам. Кейтари,я набрал слишком много долгов, знаешь...
Я разменял тебя.
Я упивался пустотой.
Серостью.
Серый, такой мерзкий серый.
Я полюбил кислоту.
Кейтари, где твой терпкий привкус?
Где твое хрупкое тело, белая кожа и чернота волос меж моих пальцев?
Я не чувствую.
Не слышу твой голос. Твой тихий шепот.
Я привык к этой боли, Кейтари, я привык, но сейчас мое тело готово сломаться, я уже не знаю когда и где я.
Прости меня.
Сколько еще я смогу просить тебя?
Я болен, Кейтари.
Я тяжело болен.
И я бы просил тебя спасти меня.
Но я не хочу...
Не хочу прекращать эту пытку.
Я убью ее.
И все закончится.
Поверь...
Все закончится.
Гоблины любят деньги.
Гоблины очень любят деньги.
Этот маленький, но примечательный факт поспособствовал тому, что никто не стал задавать лишних вопросов, когда на барную стойку местной забегаловки упал увесистый кожаный кошель, звякнув монетами.
Зеленая лапа быстро загребла золото, гоблин придирчиво посмотрел на своего нового постояльца.
- Ты, приятель, конечно, понимаешь, что я тебе даю комнату как лучшему другу, скоро начнутся гонки, местов не будет, поговаривают, что приедет сам Принц, ты разумеется, понимаешь, что жилье подорожает и что я хоте бы…
- Замолчи… - Хриплое текучее «замолчи» прозвучало на выдохе и сопроводилось движением тонких пальцев, что положили увесистый золотой перстень с сапфиром на то место, где недавно был кошель.
Гоблин замолчал, взял кольцо, поднял и посмотрел камень на просвет.
- Ульдумская штуковина? Золото-то настоящее? – Зеленый попробовал кольцо на зуб, еще раз повертел в пальцах и сунул в карман, бросив на стойку ключ. – Что-нибудь еще, приятель?
- Вина… принесите. – Шорхнула ткань плаща, скрипнул стул, высокий эльф забрав ключ от комнаты, еще раз осмотрел таверну, задумчиво прикусив губу.
День только начинался, и посетителей было мало, несколько гоблинов за дальним столиком, двое эльфов из Реликвария с которыми приехал маг, и один человек. Последний удостоился особого внимания Арэля эльф скользнул по незнакомцу взглядом, прищурился, но потом быстро поднялся на второй этаж.
Комнатка была не большой, если не сказать тесной. Убрана в гоблинском китчевом стиле.
Эльф поморщился подцепив пальцами гирлянду из цветных лампочек, которые должны были скрасить мерзкую желтую стену.
Кинув сумку под небольшой столик, маг упал на кровать, с цветастым покрывалом «под зебру».
Кончики пальцев надавили на закрытые веки, эльф скривился.
«Слишком безрассудно доверять такую ценность дилетантке, чтобы про нее не говорили. Слишком много идиотов прошло мимо глаз за этот месяц, чтобы понять, что хорошо можно сделать что-то только самому»
Маг запустил пальцы в волосы, сдавил виски, подрагивающая жилка на лбу выдавала нервозность и эльф досадно осмотрел дверь.
Маг выглядел посвежевшим и опрятным, он изменился за этот месяц, пропала болезненная бледность и расплывшееся синяки под глазами, эльф даже чуть поправился и лицо потеряло свое осунувшееся выражение.
Пришедшая несколькими часами позднее Руфия долго всматривалась в лицо Арэля, прежде чем кивнуть и засеменить прочь.